Beer zoekt schuilplaats onder woning in Altadena na verwoestende bosbranden

Een eigenaar van een woning in Altadena, Californië, wordt geconfronteerd met een onverwachte, grote onderhuurder: een zwarte beer die zich heeft genesteld in de kruipruimte onder zijn huis. Dit incident volgt op de verwoestende bosbranden in de regio begin 2025, met name de Eaton-brand die op 7 januari begon, welke een aanzienlijke verstoring van het ecosysteem van het Angeles National Forest veroorzaakte en talloze dieren op de vlucht joeg. Het California Department of Fish and Wildlife (CDFW) heeft meldingen ontvangen van dergelijke situaties, waarbij habitatverlies dieren ertoe aanzet beschutting te zoeken in woonstructuren, wat leidt tot een toename van mens-dierconflicten.

De branden in Zuid-Californië in januari 2025, waaronder de Eaton-brand die een groot deel van Altadena trof en meer dan 6.500 gebouwen in de as legde, hebben de druk op de natuurlijke leefgebieden van de beren aanzienlijk verhoogd. De aanwezigheid van de beer werd bevestigd toen deze op video werd vastgelegd terwijl hij de kruipruimte verliet, wat de bewoner tot bezorgdheid stemde. Waarnemingen van beren en het zoeken naar een hol in kruipruimtes in dit specifieke gebied zijn gebruikelijk gedurende deze periode van het jaar, aangezien de dieren een schuilplaats zoeken voor de koudere maanden.

De bewoner nam contact op met lokale en staatsautoriteiten nadat de beer een agressieve reactie toonde en gromde. De CDFW heeft in het verleden beren uit soortgelijke benarde situaties verwijderd, soms met behulp van trackinghalsbanden na vrijlating voor gedragsmonitoring. Wildlife-experts gaven aan dat hun middelen momenteel ingezet zijn voor andere urgente berenincidenten, maar dat men van plan is deze specifieke situatie spoedig aan te pakken. Een vergelijkbaar geval betrof een mannelijke beer van 525 pond die na de Eaton-brand onder een woning in Altadena werd gevonden, wat een operatie van bijna 24 uur vergde voor vangst en verplaatsing.

Deskundigen, zoals DFW-bioloog Jason Holley, benadrukken dat het verzamelen van DNA-monsters na de vangst cruciaal is om volledig gehabitueerde dieren te onderscheiden van dieren die op de vlucht zijn geslagen door een brand of droogte. Het onderdak zoeken in kruipruimtes kan aanzienlijke schade aanrichten aan de infrastructuur van een woning, zoals het vernielen van bedrading voor elektriciteit of verwarming, en zelfs water- of gasleidingen. In reactie op dergelijke incidenten heeft de CDFW de campagne 'The Bear Naked Truth' gelanceerd om bewoners voor te lichten over het beveiligen van hun eigendommen, waarbij het afdichten van toegangen tot de kruipruimte met dik multiplex wordt aangeraden.

Na de verwijdering wordt de beer vaak voorzien van een GPS-halsband en teruggebracht naar het bos, zoals gebeurde met de beer genaamd 'Berry' die na zijn vangst in het Los Angeles National Forest werd vrijgelaten. Het is een voortdurende verantwoordelijkheid voor bewoners in de berengebieden van Californië, zoals de Tahoe Basin en de gebieden rondom Altadena, om maatregelen te nemen om de beren wild te houden. Dit omvat het wegnemen van alle geuren en het beveiligen van deuren en ramen, om ongewenste interacties met de fauna te minimaliseren en de veiligheid van mens en dier te waarborgen.