Toezichthouder Dubai gelast niet-gelicentieerde KuCoin-entiteiten lokale crypto-activiteiten te staken

De Virtual Assets Regulatory Authority (VARA) van Dubai heeft op 5 maart 2036 een officieel bevel tot onmiddellijke staking uitgevaardigd tegen verschillende entiteiten die onder de merknaam KuCoin opereren. Deze dwingende maatregel vereist dat de betrokken bedrijven alle activiteiten met betrekking tot virtuele activa binnen of vanuit het emiraat Dubai onmiddellijk beëindigen. De toezichthouder kwam tot dit besluit nadat was vastgesteld dat deze specifieke KuCoin-gelieerde operaties niet beschikten over de wettelijk verplichte vergunningen, wat een directe schending vormt van de Dubai Wet Nr. (4) van 2022 en Kabinetsbesluit Nr. 111/2022 voor de regulering van digitale activa.

In de officiële berichtgeving noemde VARA specifiek Phoenixfin Pte Ltd, MEK Global Limited, Peken Global Limited en Kucoin Exchange EU GmbH als de entiteiten die onder dit verbod vallen. Deze actie markeert een streng handhavingsbeleid binnen de jurisdictie om de integriteit van de financiële markt te beschermen. De autoriteit benadrukte dat deze bedrijven commerciële advertenties verspreidden die inwoners van Dubai konden misleiden over hun officiële licentiestatus binnen het groeiende digitale ecosysteem. Als gevolg hiervan is elke vorm van promotie, marketing of werving door het merk KuCoin gericht op inwoners van Dubai nu strikt verboden, waarmee VARA haar rechtsmacht over lokale licentievereisten bevestigt.

De timing van deze handhavingsactie is opmerkelijk gezien de enorme expansie van de cryptosector in de regio. Volgens gegevens van Chainalysis bereikten de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) in 2025 de hoogste wereldwijde ranglijst voor de groei van cryptovaluta-activiteiten, gepaard gaand met een indrukwekkende stijging van 210 procent in de adoptie van digitale valuta in datzelfde jaar. Het besluit van VARA ligt in lijn met een toenemende wereldwijde regeldruk; slechts enkele weken eerder vond een vergelijkbare actie plaats in Europa. In februari 2026 verbood de Oostenrijkse Autoriteit Financiële Markten (FMA) KuCoin EU om nieuwe klanten aan te nemen vanwege zorgen over de naleving van anti-witwasregels (AML), ondanks het verweer van KuCoin EU dat zij als MiCAR-gereguleerde entiteit uitsluitend de Europese markt bedienen.

VARA heeft haar toewijding aan strikte naleving van de regels al eerder getoond; in de loop van 2025 deelde de toezichthouder boetes uit aan negentien verschillende bedrijven die buiten het vastgestelde wettelijke kader opereerden. Als reactie op het recente bevel uit Dubai liet een woordvoerder van KuCoin weten dat het platform alle relevante wetgeving respecteert en bereid is om constructief samen te werken met toezichthoudende instanties wereldwijd. De woordvoerder verduidelijkte daarbij dat KuCoin Exchange EU GmbH uitsluitend fungeert als een MiCAR-gereguleerde entiteit die zich richt op gebruikers buiten de VAE.

Daarnaast heeft VARA een expliciete waarschuwing afgegeven aan alle beleggers over de substantiële financiële risico's en de mogelijke juridische complicaties die gepaard gaan met het gebruik van platforms die niet over de juiste lokale vergunningen in Dubai beschikken. Deze stap onderstreept het principe dat regionale naleving, zoals vastgelegd in de Dubai Wet Nr. (4) van 2022, voorrang heeft op algemene internationale bedrijfsactiviteiten wanneer er diensten worden verleend aan lokale bewoners.

De interventie door VARA is een noodzakelijke procedurele stap om te garanderen dat de massale groei van de cryptomarkt in de VAE, die in 2025 wereldwijd de kroon spande, plaatsvindt binnen een transparante en onder toezicht staande omgeving. Door dergelijke maatregelen te nemen, streeft Dubai ernaar een veilig ecosysteem te bieden voor zowel innovatie als investeerdersbescherming. Het handhaven van deze standaarden is essentieel om de reputatie van het emiraat als een toonaangevende en betrouwbare speler in de mondiale digitale economie te waarborgen.