Donald Trump's New Jersey Generals Jas Geveild voor Aanzienlijk Bedrag

Een opvallend stuk sportmemorabilia, een witte satijnen jas die geassocieerd wordt met de periode dat Donald Trump eigenaar was van de New Jersey Generals uit de United States Football League (USFL), heeft onlangs een flinke som opgebracht. De jas werd via veilinghuis Gray Flannel Auctions verkocht voor een bedrag van 18.658,68 Amerikaanse dollar. Dit object dient als een tastbare herinnering aan de betrokkenheid van de voormalige president bij de USFL gedurende het midden van de jaren tachtig.

Het veilinghuis Gray Flannel Auctions, dat bekendstaat om zijn expertise in sportief erfgoed, faciliteerde deze transactie. Dit wijst op een aanhoudende fascinatie voor items die zich op het snijvlak bevinden van de sportgeschiedenis uit de jaren tachtig en prominente politieke figuren. De jas, versierd met de geborduurde naam 'Trump' en het embleem van de 'Generals', stamt uit de tijd dat het team zijn thuisbasis had in het Giants Stadium in East Rutherford, New Jersey.

De overname van de Generals door Trump vond plaats na het seizoen van 1983. Hij nam de ploeg over van de toenmalige eigenaren J. Walter Duncan en Chuck Fairbanks. Deze periode kenmerkte zich door ambitieuze pogingen om de concurrentie met de National Football League (NFL) aan te gaan. Een van de meest spraakmakende zetten was de aanwerving van quarterback Doug Flutie, die een vijfjarig contract tekende bij de Generals, naar verluidt ter waarde van tussen de 5,5 en 7,5 miljoen dollar. Flutie, de winnaar van de Heisman Trophy in 1984, werd officieel vastgelegd op 4 februari 1985. Overigens was running back Herschel Walker de grote ster onder de oorspronkelijke eigenaar Duncan; Walker vestigde in 1985 een USFL-record met 2.411 rushing yards in één seizoen.

Onder het bewind van Trump werden Walt Michaels aangesteld als coach en werden ervaren NFL-spelers zoals quarterback Brian Sipe binnengehaald. Ondanks deze substantiële investeringen, behaalde het team onder Trump in totaal 25 overwinningen tegen 11 nederlagen over twee seizoenen. Hoewel de Generals tweemaal de play-offs bereikten, werden zij in beide gevallen in de eerste ronde uitgeschakeld door de Philadelphia Stars.

Trumps visie voor de USFL was sterk gericht op de verschuiving naar een herfstseizoen om zo frontaal de strijd met de NFL aan te gaan. Sportjournalisten en historici suggereren dat deze agressieve strategie mede de ondergang van de competitie heeft versneld. De USFL, die actief was van 1983 tot 1985, stopte uiteindelijk in 1986 nadat een antitrustzaak tegen de NFL geen succes had. De recente veiling van de jas markeert symbolisch deze specifieke episode op het kruispunt van sport, zaken en politiek, en trekt de aandacht van verzamelaars en iedereen die geïnteresseerd is in Trumps zakelijke carrière vóór zijn politieke loopbaan.