Andrés Ta Chikinib, een 29-jarige poëet en leraar uit Zinacantán, Chiapas, heeft een innovatief project gelanceerd om de Tzotzil-taal te beschermen en te promoten. Hij gebruikt ChatGPT om de taal te onderwijzen, omdat er een gebrek is aan geschikte educatieve bronnen. Chikinib heeft ChatGPT getraind met de specifieke woordenschat, grammatica en culturele nuances van zijn regionale dialect, waarbij hij bewust Spaanse vertalingen vermeed om de linguïstische integriteit te bewaren.
Chikinib beschrijft de samenwerking met ChatGPT als volgt: "ChatGPT werd een extra student: volhardend en onderzoekend, eisend om duidelijkheid en coherentie." Deze aanpak stelt de kunstmatige intelligentie in staat om niet alleen lessen te herhalen, maar ook vragen te formuleren, patronen te herkennen en linguïstische wortels te identificeren die uniek zijn voor Tzotzil. AI-modellen zoals die achter ChatGPT worden getraind op bestaande tekstgegevens en kunnen deze materialen remixen en herformuleren, wat nieuwe mogelijkheden biedt voor taalbehoud.
Het doel van Chikinib is om ervoor te zorgen dat Tzotzil, een taal gesproken door meer dan 400.000 mensen in Chiapas, een digitale aanwezigheid krijgt en toegankelijk blijft voor toekomstige generaties. Ondanks zorgen van sommige taalkundigen over "linguïstisch kolonialisme", gelooft Chikinib dat het delen van Tzotzil met AI een stap is naar institutionele erkenning en cultureel behoud. Wereldwijd wordt naar schatting 43% van de talen met uitsterven bedreigd, en initiatieven zoals die van Chikinib helpen deze talen een digitale voet aan de grond te geven, wat essentieel is in een steeds digitaler wordende wereld.
Technologie biedt krachtige hulpmiddelen voor het documenteren, beschermen en delen van rijke culturele tradities. Hoewel er uitdagingen bestaan, zoals de digitale kloof en beperkte technische infrastructuur in sommige gemeenschappen, biedt AI aanzienlijke mogelijkheden voor taalonderwijs en -behoud. AI kan helpen bij het ontwikkelen van leermiddelen, het bevorderen van gemeenschapsbetrokkenheid en het creëren van cultureel relevante inhoud. De inspanningen van Andrés Ta Chikinib vertegenwoordigen een belangrijke stap in het waarborgen van de levendigheid en diversiteit van ons mondiale linguïstische erfgoed.