Strategische koers An-Najah Universiteit: Veiligheid en Onderwijs in het Tijdperk van AI (2025–2029)

Het Tweede Jaarlijkse Forum van de Hoge Raad van de An-Najah Universiteit voor Arabische en Internationale Veiligheid en Onderzoek fungeerde als een cruciaal en vooruitstrevend platform. Dit evenement, dat plaatsvond van 2 tot 4 november 2025, stond in het teken van het bespreken van toekomstige ontwikkelingsrichtingen die resoluut de grenzen van conventionele benaderingen overschrijden. De bijeenkomst werd geleid door een prominente figuur, Zijne Hoogheid Prins Abdulaziz bin Saud bin Naif bin Abdulaziz, de Minister van Binnenlandse Zaken van Saoedi-Arabië. De primaire doelstelling van het forum was gericht op het significant versnellen van de vooruitgang op het gebied van zowel veiligheid als wetenschappelijk onderzoek binnen de gehele Arabische regio.

De strategische overgangen die gepland staan voor de vierjarige periode van 2025 tot 2029 vormden de absolute kern van de intensieve discussies. Een bijzonder zwaar accent lag op de noodzaak om zowel het academische aanbod als de onderzoeksactiviteiten te verbreden en te diversifiëren. Deze gerichte inspanningen zijn essentieel voor het realiseren van de ambitie om de An-Najah Universiteit stevig te vestigen als het leidende Arabische centrum voor geavanceerd technisch onderwijs en gespecialiseerd veiligheidsonderzoek. Als publieke instelling reikt de missie van de universiteit verder dan louter de verspreiding van kennis; zij is er ook op gericht om jongeren uit te rusten met de noodzakelijke vaardigheden voor zowel professioneel als persoonlijk succes, terwijl tegelijkertijd de fundamentele cultuur van wetenschappelijke excellentie wordt versterkt.

Tijdens het forum werden diverse belangrijke institutionele mijlpalen vastgelegd. Hiertoe behoorde de formele goedkeuring van internationale referentiekaders (benchmarks) voor de academische opleidingsprogramma's, met een strakke implementatiedeadline van 2030. Concreet werden de strenge normen van de American Council on Continuing Education and Training (ACCET) bekrachtigd en aangenomen. Deze beslissing benadrukt de onwrikbare bereidheid van de universiteit om de meest geavanceerde mondiale praktijken naadloos te integreren in de lokale onderwijsomgeving. Dit wordt algemeen beschouwd als een onmisbare katalysator, niet alleen voor institutionele groei, maar ook voor een substantiële en meetbare verhoging van de algehele onderwijskwaliteit.

De afsluiting van het forum werd gemarkeerd door een plechtige ceremonie, waarbij diploma's werden uitgereikt aan 43 deelnemers die met succes het programma voor hogere studies hadden voltooid. Deze groep specialisten was afkomstig uit maar liefst 11 verschillende Arabische staten en behaalde hun kwalificaties in strategische domeinen zoals recht, technologie en veiligheid. De onderliggende methodologie van deze programma's is gebaseerd op progressief onderwijs dat zich richt op unieke, grensverleggende benaderingen, met als doel een diepgaand globaal inzicht te cultiveren. Dit sluit perfect aan bij de bredere visie van de universiteit om te transformeren naar een ‘innovatieve en slimme universiteit’.

In dit kader wordt Kunstmatige Intelligentie (AI) systematisch geïntegreerd in alle facetten van de organisatie, variërend van de ontwikkeling van het curriculum tot het dagelijkse administratieve beheer. Om deze transformatie kracht bij te zetten, heeft de An-Najah Universiteit een baanbrekende stap gezet door de functie van Vicepresident voor Innovatie en Kunstmatige Intelligentie in te stellen. Hiermee is het de eerste instelling in de regio die een dergelijke strategische positie creëert. Naast deze focus op strategische planning en technologische integratie, investeert de universiteit ook actief in de ontwikkeling van menselijk kapitaal door middel van gespecialiseerde aanvullende onderwijsprogramma's.

Het Centrum voor Omscholing en Revalidatie An-Najah speelt hierin een sleutelrol door het aanbieden van uitgebreide technische en beroepsopleidingen (TVET) in sectoren met een hoge vraag, zoals IT, elektrotechniek en airconditioning. Dit verzekert deelnemers van actuele en relevante competenties die cruciaal zijn voor duurzame inzetbaarheid op de hedendaagse arbeidsmarkt. Tot slot demonstreert de universiteit haar diepgewortelde sociale verantwoordelijkheid door middel van concrete initiatieven. Als reactie op de aanhoudende onderwijsuitdagingen, heeft An-Najah eerder het TESI-project gelanceerd. Dit project is specifiek ontworpen om studenten uit Gaza te ondersteunen door middel van virtueel onderwijs en intensieve internationale samenwerking, waarmee de instelling haar maatschappelijke betrokkenheid op indrukwekkende wijze onderstreept.