De Senaat van Massachusetts heeft een wetsvoorstel aangenomen dat het gebruik van mobiele telefoons door studenten tijdens schooldagen verbiedt, met een overweldigende meerderheid van 38-2 stemmen. Dit wetsvoorstel verplicht alle openbare schooldistricten om tegen het schooljaar 2026-2027 een 'van bel tot bel'-beleid te implementeren, wat betekent dat persoonlijke elektronische apparaten, inclusief mobiele telefoons, gedurende de gehele schooldag verboden zullen zijn. Het hoofddoel is het minimaliseren van afleidingen en het verbeteren van de concentratie en het algehele welzijn van studenten. Senator Jason M. Lewis benadrukte de noodzaak van duidelijke grenzen voor een bevorderlijk leerklimaat, verwijzend naar onderzoek dat aantoont dat het wegnemen van mobiele telefoons academische prestaties kan verhogen, face-to-face interacties kan bevorderen, sociale vaardigheden en emotionele intelligentie kan verbeteren, en de mentale gezondheid en het welzijn van studenten kan ondersteunen. Volgens Pew Research beschouwt 72% van de middelbare schoolleraren mobiele telefoons als een 'groot probleem' in de klas.
Er zijn uitzonderingen voorzien voor studenten met een handicap die apparaten nodig hebben om medische redenen, studenten met individuele onderwijsplannen (IEP's), en studenten die telefoons nodig hebben voor leren buiten de campus. Scholen zullen ook voorzieningen moeten treffen om ouderlijk contact gedurende schooluren mogelijk te maken. Gouverneur Maura Healey steunt het verbod, in de overtuiging dat het de mentale gezondheid van studenten zal beschermen en ouders en docenten zal helpen. Dit wetsvoorstel sluit aan bij een bredere nationale trend, waarbij 26 staten in de VS wetten of beleidslijnen hebben die het gebruik van mobiele telefoons in scholen verbieden of beperken, waarvan 22 in 2025 zijn aangenomen. Studies suggereren dat het verminderen van telefoongebruik in scholen kan leiden tot een verbetering van de leerprestaties en het welzijn van studenten. Het wetsvoorstel wordt nu voorgelegd aan het Huis van Afgevaardigden voor verdere beraadslagingen.