Kragujevac, Servië, loopt voorop in het bevorderen van sociale inclusie door middel van onderwijs voor haar Roma-gemeenschap. De stad stelt essentiële middelen beschikbaar, zoals gratis schoolboeken en lesmateriaal, voor Roma-kleuters en basisschoolleerlingen. Dit initiatief erkent onderwijs als een cruciale weg naar betere levensuitkomsten en heeft als doel Roma-kinderen te ondersteunen bij het voltooien van hun opleiding en het veiligstellen van toekomstige werkgelegenheid.
In de afgelopen decennia heeft Servië zich gericht op het verbeteren van de levensomstandigheden van de Roma-bevolking, met onderwijs als een centraal aandachtspunt. Hoewel het percentage Roma-kinderen dat de basisschool afrondt aanzienlijk is gestegen, blijft maatschappelijke stigmatisering een rol spelen bij de beroepskeuzes. Pedagogische assistenten spelen een sleutelrol in het overbruggen van de kloof tussen scholen, gezinnen en instellingen om de leerprocessen van Roma-kinderen te ondersteunen. Deze assistenten, die een training van 52 uur volgen en vaardig zijn in de Roma-taal, helpen bij inschrijvingsprocedures, transport en zorgen voor toegang tot leermiddelen, wat essentieel is voor actieve deelname aan het leerproces.
Ondanks financiële druk die jonge Roma vaak dwingt om school te verlaten om te gaan werken, groeit de ambitie voor hoger onderwijs en professionele vooruitgang. Deze toewijding wordt weerspiegeld in het toenemende aantal Roma-individuen met een universitair diploma, een opmerkelijk contrast met twintig jaar geleden toen dit aantal nihil was. Volgens gegevens uit 2016 studeerde slechts 0,7% van de Roma-bevolking af met een universitair diploma, terwijl dit nu een groeiend aantal betreft. Deze vooruitgang opent deuren naar gunstigere werkgelegenheidskansen voor de gemeenschap.
Concrete maatregelen van de stad en de staat, in combinatie met de groeiende zelfredzaamheid van de Roma-gemeenschap, creëren een meer rechtvaardige toekomst. Deze inspanningen zijn gericht op het verbeteren van de levenskwaliteit en het waarborgen van de rechten van de Roma, ter bevordering van hun integratie en succes in de samenleving. De rol van pedagogische assistenten is hierin cruciaal, aangezien zij fungeren als brug tussen scholen en Roma-gezinnen, en helpen bij het overwinnen van stereotypen en het bevorderen van sociale integratie. De stad Kragujevac heeft bijvoorbeeld een lokale organisatie, "Rromanipen", die zich specifiek richt op de verbetering van het onderwijs voor Roma, met als doel hun emancipatie en integratie in de samenleving te bevorderen.