2025年8月19日、米国商務省は鉄鋼およびアルミニウム製品の関税対象を407品目の派生製品に拡大し、50％の関税を課すことを発表しました。この措置は即時発効され、風力タービン、移動式クレーン、掘削機、鉄道車両、家具、コンプレッサー、ポンプなど、幅広い製品に影響を与えます。
産業安全保障担当次官補のジェフリー・ケスラー氏は、この措置が「既存の関税回避の抜け穴を塞ぎ、国内鉄鋼・アルミニウム産業の活性化を支援する」ことを目的としていると説明しました。この決定は、クリーブランド・クリフスのような米国の鉄鋼生産者からの、自動車産業で使用される部品にも関税保護を拡大するよう求める要請に応じたものです。しかし、外国の自動車メーカーからは、米国には既存の需要を満たす十分な国内生産能力がないとの懸念が表明されており、自動車部品が新たな関税に含まれることへの反対意見が出ています。
トランプ大統領の政権復帰以降、ほぼ全ての米国貿易相手国に対して10％の関税が課されており、欧州連合や日本のような経済圏にはさらに高い税率が適用されています。これらの関税が消費物価に与える直接的な影響はこれまでは限定的でしたが、エコノミストたちは、その完全な影響はまだ明らかになっていないと警告しています。一部の企業は、新たな関税の対象となる可能性のある製品を事前に購入する動きを見せていますが、他の企業は追加コストを顧客に転嫁するか、負担の一部を吸収する対応をとっています。
アナリストは、輸入業者や小売業者がこれらのコストを永久に負担することは考えにくく、さらなる消費者物価の上昇につながる可能性があると指摘しています。エコノミストたちの間では、インフレへの影響の持続期間について議論が交わされており、一時的なものと見る向きもあれば、関連産業の経済や競争力への永続的な影響を警告する声もあります。KPMGのチーフエコノミストであるダイアン・スワンク氏は、これらの関税がインフレをさらに加速させる可能性を指摘しており、過去の関税は一時的な価格上昇にとどまる傾向がありましたが、今回の措置の連続性と規模は、より持続的なインフレ効果をもたらす可能性があると述べています。
米国商務省の発表によると、この関税拡大は、米国の鉄鋼・アルミニウム産業の活性化を支援し、回避策を講じるための新たな道筋を閉ざすものとされています。しかし、自動車部品などの派生製品への影響は、国内生産能力の限界を懸念する声も上がっています。これらの新たな関税は、サプライチェーンの再構築や価格戦略の調整を業界に迫るものであり、その経済的影響は今後も注視されるでしょう。