NASAのアルテミスIIミッションは、2026年4月の打ち上げを目指し、順調に準備が進められています。最近、乗組員はフロリダ州のケネディ宇宙センターで、打ち上げ手順の夜間リハーサルを完了しました。このミッションは、オリオン宇宙船と宇宙打ち上げシステム（SLS）ロケットを用いた有人飛行として、アルテミス計画の重要な一歩となります。
アルテミスIIの乗組員は、NASAの宇宙飛行士であるリード・ワイズマン（船長）、ビクター・グローバー（操縦士）、クリスティーナ・コーク（ミッションスペシャリスト）、そしてカナダ宇宙庁（CSA）のジェレミー・ハンセン宇宙飛行士（ミッションスペシャリスト）で構成されています。彼らの約10日間の月周回飛行は、将来の深宇宙探査に向けた重要なシステムのテストを目的としています。
2025年8月に行われたリハーサルでは、乗組員は打ち上げタワー上で宇宙服を着用したまま、緊急時の避難手順を練習しました。打ち上げ中止のシーケンスを含む、様々な打ち上げ日のシナリオがシミュレーションされました。また、移動式発射台から発射複合体39Bの境界線までケーブルトロッコバスを使用した緊急避難手順もリハーサルされました。
アルテミスIIミッションは、オリオン宇宙船の耐熱シールドの問題など、技術的な課題により数回の遅延に直面しています。これらの遅延により、当初の予定から打ち上げ日が2026年4月に延期されました。NASAは、乗組員の安全を最優先とし、これらの課題に対処するための詳細な原因分析と対策を進めています。
このミッションは、月面での持続的な人間の存在を確立するというNASAの目標に向けた重要な一歩であり、火星への将来のミッションの準備としても機能します。乗組員の厳格な訓練とミッションの進行中の進捗は、人類の宇宙探査を進歩させるというNASAの献身を強調しています。ジェレミー・ハンセン宇宙飛行士は、月へのミッションに参加する最初のカナダ人となります。このミッションは、50年以上ぶりに人類を月の近くに送ることになります。