2025年7月1日、コペルニクスSentinel-4観測機器を搭載したメテオサット第3世代サウンド（MTG-S1）衛星が、静止軌道への打ち上げに成功しました。この打ち上げは、SpaceX社がファルコン9ブロック5ロケットを使用し、フロリダ州のケープカナベラル宇宙軍基地から行われました。
MTG-S1は、2022年に打ち上げられたMTG-I1に続き、ヨーロッパの気象監視インフラの重要な一部を担います。今回のミッションは、静止軌道から赤外線サウンド機器を初めて展開するという、ヨーロッパにとって画期的な成果です。
Sentinel-4観測機器は、ヨーロッパと北アフリカ上空の大気質を監視し、オゾンや二酸化窒素などの汚染物質に関する1時間ごとのデータを提供します。このデータは、気象予報の精度向上と気候変動研究に大きく貢献するでしょう。この衛星は、2035年まで、様々な用途に継続的なデータを提供する予定です。
当初はアリアン6ロケットでの打ち上げが計画されていましたが、ミッションの確実な遂行のため、SpaceX社が担当しました。この打ち上げは、国際協力の重要性と宇宙技術の進歩を改めて浮き彫りにしています。
MTG-S1とSentinel-4の打ち上げ成功は、大気監視における大きな前進であり、気象予報の改善と気候変動研究に貴重なデータを提供します。この進歩は、ヨーロッパが環境変化を理解し、対応する能力を強化することに繋がります。日本においても、気候変動への対応は喫緊の課題であり、この衛星からのデータは、今後の対策に役立つことが期待されます。