英国と米国は、先進原子力技術の開発と展開を加速するための画期的な協定を締結しました。この「大西洋原子力先進技術パートナーシップ」は、両国のエネルギー安全保障の強化と経済成長の促進を目指しています。
この協力関係により、原子力プロジェクトの許認可プロセスが合理化され、承認期間が現在の3～4年から約2年に短縮される見込みです。これにより、新しい原子力発電所の建設が迅速化され、エネルギー安全保障の強化と質の高い雇用機会の創出が期待されています。英国の原子力産業は現在、記録的な9万8千人を雇用しており、政府投資に支えられ今年だけで1万1千人の雇用が増加しています。原子力発電の拡大は、英国政府が「クリーンエネルギー超大国」となるという目標の中核をなしています。
このパートナーシップから、いくつかの大規模な商業契約が生まれています。X-EnergyとCentricaは、イングランド北東部のハートルプールに最大12基の先進モジュラー原子炉を建設する予定で、このプロジェクトは約150万世帯に電力を供給し、最大2,500人の雇用を創出すると推定されています。この事業単独で、少なくとも400億ポンドの経済的価値をもたらし、そのうち120億ポンドはイングランド北東部に集中すると見込まれています。
別の主要な開発として、HoltecとEDFは、ノッティンガムシャーで小型モジュラー原子炉を動力源とするデータセンターで協力しています。このプロジェクトは約110億ポンドの価値があり、数千人の熟練した建設雇用と長期的な運用職を創出すると予想されています。
さらに、このパートナーシップは2028年末までにロシア産核物質への依存をなくすことを目指しており、燃料供給網を強化し、不安定な世界のエネルギー源への依存を減らします。この協力関係には、英国と米国の専門知識をAI技術と組み合わせて先進的なシミュレーションツールを開発するための核融合エネルギー研究も含まれます。
英国政府は、これらの商業契約に500億ポンド（680億ドル）以上の価値を見出しており、この原子力協定の経済的重要性を示しています。原子力産業の成長は、持続可能で安全なエネルギーの未来を確保するための英国の戦略の重要な要素であり、両国を世界の原子力エネルギー分野のイノベーションと投資のリーダーとして位置づけています。