英国政府、控訴を経てマーロウ映画スタジオ計画（7億5000万ポンド規模）を最終承認

英国政府は、バッキンガムシャー評議会による以前の決定を覆し、総額7億5000万ポンドに上るマーロウ映画スタジオ計画を最終的に承認しました。この決定は、2025年9月5日に就任した住宅担当国務長官スティーブ・リード氏によって下されました。この承認は、計画続行を勧告した公聴会を経て行われ、予算発表直前に266ページにわたる声明として公表されました。

このプロジェクトは、英国のクリエイティブ部門にとって極めて重要な一歩と位置づけられており、英国を国際的な撮影拠点としての地位を確固たるものにし、世界的な投資を呼び込むことを目指しています。スタジオ建設は、マーロウの東側に広がる36ヘクタールの元埋立地で予定されています。当初、バッキンガムシャー評議会は2024年5月に計画申請を却下していました。その理由として、地域の道路網への影響や「グリーンベルト」土地の利用に対する懸念が挙げられていました。

デベロッパーであるDido Property Limitedからの控訴を受け、2025年1月と2月にハイ・ウィカムで公聴会が実施されました。その結果、計画担当検査官は本計画の承認を勧告しました。この政府による最終的なゴーサインは、英国の映像産業の将来に大きな影響を与えるものと見られています。

英国最大級となる予定のこの映画施設には、18のサウンドステージ、制作ワークショップ、オフィススペースが設けられる予定です。さらに、物語制作における人工知能（AI）とデジタルトランスフォーメーションに対応するための文化・スキルアカデミーの設立も計画に含まれています。この構想を支持する著名な業界関係者の中には、『タイタニック』や『アバター』のジェームズ・キャメロン監督や、『1917 命をかけた伝令』を手掛けたサム・メンデス監督の名前が挙げられています。

計画の推進派は、この開発が多額の資本を引き込み、今後10年間で最大4,000人の雇用を創出すると主張しており、そのうち2,000人は地元経済に貢献すると見込まれています。初年度から10年間で、このプロジェクトは成長のために約32億ポンドの投資をもたらすと予測されています。政府は決定理由の中で、この複合施設が西ロンドンにおけるより強固なクラスター形成を促進し、英国の国際競争力を維持するのに役立つと指摘しました。

マーロウ映画スタジオのロバート・レイコックCEOは、この決定を「英国とそのクリエイティブ産業に対する真の信任投票だ」と歓迎しました。この承認は、英国の映像産業の全体的な動向を鑑みても重要です。2022年において、英国での映画および高額予算テレビ番組への総支出は62億7000万ポンドに達し、そのうち86%が海外からの投資によるものでした。特に2022年には、米国の英国制作への投資額は13億6000万ポンドに上りました。十分に活用されていなかった元埋立地を再生する本プロジェクトは、世界的な投資を誘致するという政府の産業戦略とも合致しています。