Le Gouvernement Britannique Valide le Projet Marlow Film Studios de 750 Millions de Livres après un Appel

Le gouvernement du Royaume-Uni a finalement donné son feu vert au projet des Marlow Film Studios, un investissement colossal de 750 millions de livres sterling. Cette approbation annule la décision initiale du Conseil du Buckinghamshire. La validation finale est intervenue par l'entremise du Secrétaire d'État au Logement, Steve Reed, qui a pris ses fonctions le 5 septembre 2025. Cette décision faisait suite à des audiences publiques qui avaient recommandé de donner suite au projet. Le document officiel, d'une longueur de 266 pages, a été rendu public juste avant la présentation du Budget.

Ce complexe cinématographique est présenté comme un jalon majeur pour le secteur créatif britannique. L'ambition est claire : consolider la position du Royaume-Uni en tant que plaque tournante internationale pour le tournage de films et attirer des capitaux mondiaux substantiels. Le site choisi couvre une superficie de 36 hectares, correspondant à une ancienne décharge située à l'est de Marlow.

Il est important de se souvenir que le Conseil du Buckinghamshire avait initialement rejeté la demande de permis de construire en mai 2024. Les motifs invoqués concernaient principalement l'impact potentiel sur le réseau routier local ainsi que l'utilisation de terres classées comme « ceinture verte ». Suite à l'appel déposé par le promoteur, Dido Property Limited, des audiences publiques ont été organisées à High Wycombe en janvier et février 2025. L'inspecteur en charge de la planification a par la suite préconisé l'approbation du dossier.

Le futur complexe, qui s'annonce comme l'un des plus vastes du pays, comprendra dix-huit plateaux de tournage, des ateliers de production et des espaces de bureaux dédiés. Une composante éducative est également prévue : la création d'une académie des compétences et de la culture. Cette académie se concentrera notamment sur l'intégration de l'intelligence artificielle et les implications de la révolution numérique dans l'art de raconter des histoires. Plusieurs personnalités influentes de l'industrie ont apporté leur soutien à cette initiative, notamment James Cameron, réalisateur de blockbusters tels que Titanic et Avatar, ainsi que Sam Mendes, metteur en scène du film 1917.

Les promoteurs du projet mettent en avant des retombées économiques considérables. Ils estiment que le développement attirera des investissements massifs et générera jusqu'à 4 000 emplois sur une décennie, dont 2 000 directement au sein de l'économie locale. On anticipe que le projet injectera environ 3,2 milliards de livres sterling de croissance au cours de ses dix premières années d'existence. Dans sa justification, le gouvernement a souligné que ce complexe renforcerait le cluster existant de l'Ouest londonien et garantirait la compétitivité internationale du Royaume-Uni.

Robert Laycock, le directeur général de Marlow Film Studios, a salué cette décision, la qualifiant de « véritable vote de confiance accordé au Royaume-Uni et à ses industries créatives ». Cette validation intervient dans un contexte sectoriel dynamique : en 2022, les dépenses totales consacrées à la production de films et de séries télévisées à gros budget au Royaume-Uni avaient atteint 6,27 milliards de livres sterling. Il est notable que 86 % de ce montant provenait d'investissements étrangers. Les capitaux américains seuls représentaient 1,36 milliard de livres sterling pour la production britannique cette année-là. Le projet, qui réhabilite un site d'ancienne décharge sous-utilisé, s'aligne parfaitement avec la Stratégie Industrielle gouvernementale visant à attirer les investissements globaux.