ホラー小説の巨匠スティーヴン・キングは、自身の小説『ランニング・マン』に基づいた待望の新作映画に対し、全面的に賛意を表明しました。キング氏によると、この新しい解釈は「現代の『ダイ・ハード』のようだ」と評されています。監督はエドガー・ライトが務め、主人公ベン・リチャーズ役はグレン・パウエルが演じています。このディストピア・スリラーのプレミア公開は、米国では2025年11月14日に予定されていますが、韓国など一部地域では12月3日に公開される見込みです。
キング氏は非公開の試写会後に、熱狂的な感想を共有しました。彼はこの映画を、政治的見解に関わらず観客の心に響く、息をのむようなスペクタクルだと表現しています。この映像作品は、娯楽のために放送される死の狩りの中で、参加者たちが生き残りをかけて競い合うという、暗い未来へと観客を誘います。グレン・パウエルが体現するベン・リチャーズは、病気の娘の治療費を確保するために、この命がけのゲームに参加することを余儀なくされる人物です。
物語が進むにつれて、リチャーズは定められたルールを破り始め、ゲームの主催者たちに対して反撃を仕掛けます。ライト監督は、このバージョンが1987年にアーノルド・シュワルツェネッガーが主演した映画の再解釈ではなく、キングが1982年に発表した原作小説に忠実に脚色されたものであることを強調しています。リチャード・バックマンというペンネームで1982年に出版されたこのオリジナル小説は、当時すでに、メディアがいかに社会統制や大衆を現実の問題から逸らすために利用されうるかという、鋭い社会批評として機能していました。
1987年の自由な翻案とは異なり、新作映画は原作への忠実性を高めることを目指しており、キング氏もその点がより魅力的であると認めています。原作小説では、舞台は2025年の米国で、経済は崩壊し、社会は全体主義に陥っています。そこでは、残虐なリアリティ番組が、下層階級を懐柔するための手段として使われています。このプロジェクトへの期待は、マイケル・セラや、番組プロデューサーを演じることが明らかになったジョシュ・ブローリンを含む強力なキャスト陣によってさらに高まっています。
『スコット・ピルグリム VS. 邪悪な元カレ軍団』などの作品で知られるライト監督は、マイケル・バコールと共同で脚本に取り組み、家族のために戦うリチャーズの感情的な重みを伝えることに注力しました。特筆すべきは、キング氏がパウエルの出演作『ヒットマン』を鑑賞した後、彼がベン・リチャーズというキャラクターに必要な脆さを表現できると認め、個人的にパウエルの起用を承認した点です。この映画は単なるアクション映画に留まらず、現代社会の不安を反映し、生存の代償、そして体制的な圧力の下での個人の選択が、より広範な変革の触媒となりうるかという深い考察を提供するものと期待されています。