1999年の公開から25年以上が経過した今もなお、映画「マトリックス」は映像表現に影響を与え続けており、その象徴的な「バレットタイム」は特に際立っています。視覚効果スーパーバイザーのジョン・ゲイタ氏は、ネオが弾丸を避けるシーンは単なる視覚的スペクタクルではなく、物語における自己実現のアナロジーであったと語っています。最近のインタビューでゲイタ氏は、この瞬間はネオの精神が現実を超越し、シミュレーションを操作する自己実現の一形態であると説明しました。この画期的なシーンは、観客をネオの環境に対する力の覚醒へと没入させます。バレットタイムは、約120台の静止カメラを円状に配置し、連続して撮影することで、カメラが通常の速度でシーン内を移動しているように見せながら、アクションをスローモーションで進行させるという革新的な視覚効果でした。この技術は、単なるスローモーションではなく、時間の流れを操作するキャラクターの能力を視覚的に表現するものでした。
アカデミー賞受賞者であるゲイタ氏は現在、自身のプラットフォームEscape.AIを通じて映画製作の未来を探求しており、「ネオ・シネマ」を提唱し、ストーリーテリングにおける人工知能（AI）の統合を推進しています。彼はAIをツールとして位置づけ、「AIは人間の作者なしには意味をなさない」と強調しています。ゲイタ氏は、AIが映画製作のプロセスを根本的に変えつつあることを認識しており、Escape.AIは、ゲームエンジンや生成AIを活用した新しい形の映画制作を支援するプラットフォームです。このプラットフォームは、従来の映画制作の枠を超え、没入型でインタラクティブな体験を提供する「ネオ・シネマ」を推進しています。
「マトリックス」のバレットタイムは、単に革新的な視覚効果であっただけでなく、キャラクターの内面的な変容と自己認識の瞬間を象徴するものでした。ネオが物理法則を超越する能力を発揮するこのシーンは、観客に、現実の認識とそれを超える可能性について深く考えさせる機会を提供しました。ゲイタ氏が現在推進しているAIと映画製作の融合は、「マトリックス」が提示した、テクノロジーと人間の創造性が織りなす新たな物語の地平線をさらに広げるものと言えるでしょう。