2025年9月15日、地球は「強い」とされるG3クラスの強力な地磁気嵐に見舞われました。この現象は、太陽からの高速度太陽風が地球に到達したことにより発生し、当初の予測を大幅に上回るものでした。ロシア科学アカデミー宇宙研究所およびロシア科学アカデミー太陽地球物理学研究所によると、この嵐は多くの国際科学機関の予測を超えた予期せぬ出来事であり、以前はG1クラスの小規模な擾乱のみが予測されていました。このような強力な地磁気嵐は、今年6月1日から2日に観測されたもの以来となります。
地磁気嵐は、エネルギーシステムへの影響、衛星の誤作動、ナビゲーションシステムの混乱を引き起こす可能性があります。高緯度地域では鮮やかなオーロラが観測されますが、今回の嵐の影響で、週末にはアメリカのメイン州やコネチカット州といった南部地域でもオーロラが観測されました。気象に依存する人々や心血管系の問題を抱える人々は、この期間中の体調に十分注意し、過度な負荷を避けることが推奨されています。
今後の予報では、9月16日には地磁気嵐は穏やかな状態（オレンジレベル、Kp指数4）で推移すると見られています。9月後半は状況が安定に向かうと予想されていますが、地磁気活動は平均値を上回る状態が続き、一般的にKp指数3程度、時には2まで低下する見込みです。月末にかけては大規模な地磁気嵐の予測はありませんが、小規模な擾乱が地球の活動レベルを一定に保つでしょう。
科学者たちは、地磁気活動の正確な予測はわずか2～3日前から可能になるものであり、状況は数時間で変化する可能性があるため、最新情報の確認が不可欠であると強調しています。太陽活動は約11年周期で活発化し、太陽フレアやコロナ質量放出（CME）といった現象を引き起こします。これらの太陽活動が地球に向かうと、地球の磁気圏に大きな擾乱をもたらし、地磁気嵐を発生させます。太陽フレアからのエネルギーは光速で伝わるため、発生から約8分後に地球に到達しますが、地上にいる私たちに直接的な健康被害を与えることはありません。しかし、強力なフレアは、上層大気を通過する無線通信を妨害したり、衛星や宇宙船に影響を与えたりする可能性があります。
地磁気嵐の予測は依然として困難な課題であり、科学者たちは予測リードタイムを延長する方法を模索しています。太陽表面からの噴火を監視することや、黒点の大きさ、位置、数といった太陽活動の指標を注意深く追跡することが、予測精度向上の一助となります。AIと衛星データを組み合わせた観測技術の進歩により、太陽嵐の影響に備えるための時間をさらに確保できるようになることが期待されています。