鉛208の原子核が細長いことが判明、物理学の理論に異議

数十年にわたり、「二重に魔法の」鉛208の原子核は完全に球形であると考えられていました。しかし、サリー大学の原子核物理学グループが主導し、2025年2月14日にフィジカル・レビュー・レターズ誌に掲載された研究により、実際にはラグビーボールのように細長いことが明らかになりました。この発見は、原子核構造の基本原理に異議を唱え、宇宙における重元素の形成に関する私たちの理解を再構築する可能性があります。 イリノイ州のアルゴンヌ国立研究所にあるGRETINAガンマ線分光器を使用して、科学者たちは鉛原子に高速粒子ビームを照射しました。鉛208の原子核における励起された量子状態のガンマ線フィンガープリントを分析することにより、その形状を決定しました。研究の主任研究者であるジャック・ヘンダーソン博士は、この発見は「鉛208が球形ではないことを決定的に示している」と述べています。 理論物理学者は現在、原子核を記述するために使用されるモデルを再検討しています。主任理論家のポール・スティーブンソン教授は、鉛208の原子核の振動は、以前に想定されていたよりも規則的ではない可能性があると示唆しています。この研究は、原子核の安定性、天体物理学、量子力学に関する新たな研究の道を開きます。