糞便サンプルの遺伝子分析は、腸疾患の診断を改善し、公衆衛生上の対応を向上させ、感染症の理解を深めます。
リバプール大学の研究は、感染性腸疾患の理解と診断において大きな進歩を遂げました。この研究では、メタゲノム（DNAベース）およびメタトランスクリプトーム（RNAベース）シーケンスを使用して、1,000を超える糞便サンプルを分析しました。これらの高度な技術は、研究室で生物を培養する必要がある従来の方法とは異なり、患者サンプルから直接遺伝物質を識別します。
この研究により、標準的な検査で見逃された感染症が明らかになり、腸内で細菌がどのように振る舞うかについての洞察が得られました。具体的には、この研究では、ヒト糞便サンプルからのサルモネラ遺伝子発現の包括的なスナップショットを捉えました。このトランスクリプトームデータは、細菌がヒトの腸から離れた後にどのように生存するかについての新しい理解を提供し、この病原体を標的とするために役立ちます。
主な調査結果は、寄生虫やRNAウイルスを含む隠れた感染症を検出する際のRNA検査の有効性を強調しています。RNAは、防腐剤なしで糞便サンプル中で安定しており、その堅牢性を示しています。RNAとDNAの比率は、真の感染症を無害な腸内微生物から区別するのに役立ち、感染プロセスのより明確な全体像を提供します。
アリステア・ダービー教授によると、これらの遺伝子ツールは、腸内感染症の特定と理解に革命をもたらす可能性があります。何が存在するかだけでなく、それが何をしているかを理解することで、公衆衛生上の対応を改善できます。この研究は、ヘルスケアにおけるイノベーションの可能性を示し、他の研究者や公衆衛生機関を支援するためのオープンアクセスデータを提供します。
エドワード・カニンガム・オークス博士は、結果はRNAが感染症の仕組みについての洞察を提供できることを示していると付け加えました。これにより、これらの病気をより効果的に診断および治療するための新しい可能性が開かれます。この発見は、特に迅速で正確な診断の必要性が高まっているため、下痢性疾患の診断と管理方法に大きな影響を与える可能性があります。