アルゼンチンのケブラーダ・デル・コンドリート国立公園で発生した大規模な山火事は、現在5日連続で燃え続けており、保護対象であるアンデスコンドルの生息環境に深刻な影を落としています。
この火災は、2025年10月10日金曜日に発生し、当初はアルタス・クンブレス道路での車両火災が原因と報じられました。これまでに、この炎は広大な4,500ヘクタール以上の在来の草原と森林を焼き尽くしました。この事態は、この地域の生命の織物全体に対する大きな問いかけとして捉えるべきであり、そこに生きる存在たちは互いに深く結びついています。
現場では、220名以上の関係者が、7機の空中散水機と3機のヘリコプターの支援を受けながら、困難な地形での鎮火活動に全力を注いでいます。週末にかけては時速30キロメートルを超える強風が鎮火活動の障害となりましたが、近頃の気象条件の穏やか化により、航空支援の再開と最も重要なエリアの熱源冷却作業における進展が見られています。この国立公園はアンデスコンドルにとって極めて重要な生息地であり、生態系への被害状況の評価が続くため、一般の立ち入りは現在禁止されています。
アンデスコンドルは、翼を広げると3メートルを超える地球上で最も大きな飛翔する鳥の一つです。彼らはアンデス山脈の象徴であり、多くのアンデス文化において人間と神聖な領域を繋ぐ存在と見なされてきました。腐肉を食料とする「自然の清掃員」として生態系の健全性に不可欠な役割を担っていますが、家畜を襲うという誤解や毒物による意図的な殺害により個体数が激減しています。メンドーサ州やフフイ州における死亡率は、アルゼンチンとチリの全人口の割合に匹敵すると指摘されたこともあり、その回復には長い年月を要します。
国立公園の火災は植生の損失に留まりません。アンデスコンドルは成熟に時間を要し出生率が低いため、成鳥の喪失は種全体にとって大きな打撃となります。彼らは1日に300キロメートルも移動し、高度4,500メートルまで上昇する驚異的な生命力を持っています。この困難な状況は、保護活動の重要性を改めて認識させ、地域社会と自然界との共存のあり方を再構築する機会を提供しています。アルゼンチンでは過去30年間で最悪の火災の一つとして他の地域でも大規模な森林火災が報告されており、人為的な要因が示唆されています。この状況下でコンドルの安寧を確保することは、この地域の生命の連鎖を守るという、私たち全員の責任を映し出しています。