Bigelow Laboratoryの科学者たちは、220万ドルの助成金に支えられ、海洋の中層帯を探索する画期的なプロジェクトを主導しています。このイニシアチブは、高度なイメージングと水中ロボット工学を組み合わせて、深海に生息するとらえどころのない海洋動物を特定します。共同チームには、水中イメージング、ロボット工学、ゲノムシーケンスに焦点を当てた複数の機関の専門家が含まれています。
チームは、遺伝子データ収集のために軟体生物の非破壊サンプリングを可能にする生検メカニズムを備えた、折り紙に触発されたロボットデバイスを強化しています。また、AIを統合して、画像化された生物を自動的に識別および分類し、内部解剖学的分析のためのシャドウグラフイメージングシステムを開発しています。
2025年の将来の探検では、南大西洋や南極海などの調査が不十分な地域を対象とし、多数の新種を発見することが期待されています。このプロジェクトは、保全戦略を改善し、海洋の健康における中層生物の役割の理解を深めることを目的としており、海洋調査の新たな時代を画します。