サウジアラビア北西部、アル・クライナで、考古学者たちが5万年以上前の石器や陶器の破片を発見しました。サウジ遺産委員会が2025年8月10日に発表したこの発見は、初期人類の歴史におけるサウジアラビアの重要な役割を示す証拠を強化するものです。
この発掘調査は、2024年9月に開始されたアル・ヤマーマ考古学プロジェクトの一環です。このプロジェクトは、数千年にわたる中央アラビアの居住パターンと文化の深さを明らかにすることを目指しており、先進的な調査手法を用いてこれまで記録されていなかった遺跡を体系的に記録・研究しています。先史時代の道具や陶器のほか、研究者たちは紀元前3千年紀から2千年紀にかけてのものとされる円形の石造構造物（墓と推定される）を発見しました。また、谷底から高原にかけて広がり、現代のリヤド方面へと続く古代の道路も発見されており、この地域における長い居住の歴史と儀式の活動を示唆しています。
2024年から2028年まで予定されているアル・ヤマーマ考古学プロジェクトは、リヤド市、ハニファ渓谷、および周辺地域を包括的に調査します。これには、ダルマ、アル・ハニ、アル・マサネでの主要な発掘調査が含まれ、地理情報システム、地中レーダー、人工知能などの技術が活用されています。遺産委員会は、これらの発見がこの地域が文明の交差点であった歴史的な位置を強調していると指摘しています。これは、サウジアラビアが世界で最も多様で古代の文化景観を持つ場所の一つであるという理解を深めるものです。この発掘調査は、この地域の先史時代の生活を明らかにするだけでなく、サウジアラビアの豊かな文化遺産を理解するために、考古学遺跡の保存と研究の重要性を強調しています。さらに、サウジアラビアでは、12万年前のフットプリントが発見されており、これはアラビア半島における初期の人類の居住の最も古い証拠とされています。これらの発見は、サウジアラビアが人類の移動と適応の歴史において重要な役割を果たしてきたことを示しています。