2025年5月中旬、漁師がラブラドル海で白い氷塊の間を漂う真っ黒な氷山の画像を撮影しました。
この珍しい現象は、この珍しい着色の潜在的な起源について好奇心を呼び起こしました。
漁師は、船サプティ号に乗船し、氷山を記録し、そのビデオをソーシャルメディアで共有し、その形成を「真っ黒」で「奇妙なダイヤモンドのような形」と表現しました。
氷山は通常、氷の中に閉じ込められた小さな気泡が光をあらゆる方向に散乱させるため、白く見えます。
しかし、氷がより密度が高くなると、これらの気泡は消え、光がより深く浸透し、特定の波長のみを反射できるようになり、青みがかった色になります。
緑や黒などの他の色合いは、氷が異物を組み込んだ場合に生じることがあります。
ラブラドル海で観察された黒い氷山の場合、1つの可能性は、海に向かって進むにつれて暗い堆積物を引きずった氷河から形成されたことです。
氷河が移動するにつれて、岩、土壌、鉱物を組み込み、氷と圧縮されると、より暗い色になりました。
別の仮説は、氷山が火山灰または古代の隕石の破片を組み込んだというものです。
これらの物質は、その移動中に氷河に捕捉され、観察された黒い着色を引き起こした可能性があります。
以前の研究では、珍しい着色の氷山が記録されています。
たとえば、1985年には、南極のウェッデル海での探検隊が、その組成が長年研究された濃い緑色の氷山を記録しました。
研究者たちは、その色が海底からの鉄と非常に純粋な氷河氷の混合物によるものであることを発見しました。
これらの観察結果は、氷山が大陸から海洋にどのように鉱物を輸送できるか、さらには海洋生態系に影響を与えるかについて疑問を投げかけました。
ラブラドル海での黒い氷山の発見は、氷山の形成と着色に影響を与えるプロセスの複雑さを浮き彫りにしています。
この特定の氷山の正確な起源は謎のままですが、科学者がさまざまな物質が氷にどのように組み込まれるか、そしてこれが海洋生態系にどのように影響を与えるかを研究する貴重な機会を提供します。
この黒い氷山の正確な起源を理解するには、それが溶ける前にその組成の詳細な研究が必要になります。
しかし、そのような広大で絶えず変化する海では、その機会はすでに過ぎ去っているかもしれません。