ライデン大学およびその他の機関による新しい研究により、オランダのオオカミは以前考えられていたよりも多様な食生活を送っていることが明らかになりました。2023年に行われたこの研究では、食習慣を特定するために735個のオオカミの糞便を分析しました。
分析の結果、オオカミは主にノロジカ、イノシシ、アカシカを食べていることがわかりました。興味深いことに、羊はメディアの報道で頻繁に言及されているにもかかわらず、彼らの食事のごく一部を占めていました。研究者らは、若い放浪オオカミは食べるよりも多くの羊を殺す可能性があり、人間の妨害によって死骸を食べることができなくなる可能性があると示唆しています。
オオカミは機会主義的な捕食者であり、利用可能な資源に合わせて食生活を適応させます。主な獲物に加えて、鳥、野ウサギ、小型哺乳類、肉食動物、果物も食べます。食事には地域差が見られ、春と冬にはフェルウェ地域でイノシシがより人気がありました。この調査結果は、オオカミとその環境への影響に関する現在進行中の社会的な議論に貢献しています。
今後の研究では、学習した行動を理解するために、個々のオオカミの食生活を追跡することを目指しています。自然地域を管理するオランダの組織であるStaatsbosbeheerは、オオカミの攻撃を阻止するために、大型草食動物の「社会的な群れ」の作成を検討しています。強い家族の絆と自然な年齢構造を持つこれらの群れは、オオカミから身を守るのに役立ちます。