犬や猫の口腔衛生を良好に保つことは、ペットの全体的な健康にとって非常に重要です。口腔疾患は、心臓、腎臓、肝臓などの重要な臓器に影響を与える可能性があり、多くのペットは3歳までに歯周病の兆候を示すことがありますが、定期的な獣医による歯科検診と自宅でのケアを組み合わせることで、これらの問題を効果的に予防・管理できます。歯垢は歯磨き後わずか6時間で形成され始めるため、日々のケアが非常に重要です。
推奨される歯のクリーニング方法には、犬専用の歯ブラシと犬用歯磨き粉を使用した毎日のブラッシング、届きにくい部分にはフィンガーコットの使用、そして神経質な犬や攻撃的な犬には水に溶ける歯磨き粉やスプレーの使用があります。また、唾液の分泌を促進する栄養補助食品やデンタルケア用のおもちゃも口腔衛生に役立ちます。硬い骨やプラスチック製の玩具は歯を傷つける可能性があるため避けるべきです。代わりに、獣医が承認したデンタルチューや、歯垢や歯石の蓄積を減らすように設計されたおもちゃを選ぶことが推奨されます。例えば、メッシュ素材のおもちゃや、歯磨き粉が注入されたおもちゃは、遊びながら歯をきれいに保つのに役立ちます。獣医師のマネル・マンザーノ・クリストバル氏は、YouTube動画で様々な歯のクリーニング方法について専門的なアドバイスを提供しています。VOHC（獣医口腔衛生評議会）の承認を受けた製品の使用も、歯垢や歯石の蓄積を減らすのに役立ちます。