ケニアは2025年9月7日、サンブル郡で初の本格的な星空観光体験を開始します。この画期的な取り組みは、壮大な皆既月食、「ブラッドムーン」としても知られる現象と時を同じくして行われます。この天体イベントは夕暮れ時に観測可能となり、月食のクライマックスでは長時間にわたる観測が期待されています。
この革新的なプロジェクトは、ケニアの優れた自然条件を活用し、天文学愛好家や冒険旅行者にとって新たな持続可能な観光の形を築くことを目指しています。特に、赤道近くに位置するケニアの澄み切った空とユニークな景観は、星空観測に理想的な環境を提供します。サンブル郡は、光害が極めて少なく、理想的な観測条件を備えているため、ケニアの夜空の美しさを際立たせるのに最適な場所です。この新しい星空観光では、ガイド付きの夜空ツアー、天体写真撮影ワークショップ、そして星空の下での没入型キャンプ体験などが提供されます。
赤道に近いというケニアの地理的利点は、昼夜の時間がほぼ均等であるため、一年を通じて星や惑星を安定して観測できる機会をもたらします。サンブルの辺境かつ保護された環境は、アフリカでも有数の暗い空を保証しており、天の川や様々な星座を観測するのに最適です。この地域は、ボートルスケールで最も暗い「ボートル1」に分類される空を持ち、地球上で最も暗い場所の一つとして知られています。
この取り組みは、単に夜空の美しさを提供するだけでなく、地元のサンブル族の豊かな天文学的知識を取り入れている点も特徴です。訪問者は、星空探検と日中の野生動物サファリや自然散策を組み合わせることで、より豊かな文化的な次元を体験できます。サンブル族は古くから星を生活の指針としてきました。彼らの宇宙に関する解釈や、月食に対する特別な儀式は、訪問者に深い文化的洞察を提供します。
この星空観光の立ち上げは、ケニアの観光分野における新たな章の始まりを告げるものです。それは、従来のサファリ体験を超え、自然の驚異と文化遺産を結びつける試みであり、ケニアをアフリカにおける星空観光の主要な目的地として位置づけることを目指しています。このイベントは、世界中の旅行者、天文学者、そして冒険を求める人々に対し、アフリカの中心に位置するケニアから宇宙の神秘を体験する機会を広く開くものです。このプロジェクトは、地域経済の活性化、雇用創ち、そして文化遺産の保護にも貢献することが期待されています。