L'Unione Europea sta compiendo passi significativi per rafforzare le proprie capacità di difesa attraverso l'iniziativa "Security Action for Europe" (SAFE) e il piano "ReArm Europe".
Il fondo SAFE, adottato dal Consiglio dell'UE il 27 maggio 2025, è un nuovo strumento finanziario dell'UE progettato per fornire sostegno finanziario agli Stati membri, accelerando la preparazione della difesa attraverso investimenti urgenti e importanti a sostegno dell'industria europea della difesa, con particolare attenzione alla chiusura delle lacune critiche nelle capacità. Il fondo SAFE mira a mobilitare fino a 150 miliardi di euro attraverso prestiti a lungo termine a tassi competitivi per gli Stati membri che richiedono assistenza finanziaria per investimenti nelle capacità di difesa. Questi prestiti finanzieranno sforzi di approvvigionamento urgenti e su larga scala, garantendo che l'industria europea della difesa possa fornire le attrezzature necessarie quando sono più necessarie.
Il piano "ReArm Europe", presentato nel marzo 2025 dalla Presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen, mira a sbloccare oltre 800 miliardi di euro in spese per la difesa in tutta l'UE. Il piano prevede di dare ai paesi dell'UE maggiore flessibilità finanziaria, lanciando uno strumento di prestito da 150 miliardi di euro - Security Action for Europe (SAFE) - che aiuterà i paesi a investire in aree chiave della difesa come la difesa missilistica, i droni e la sicurezza informatica.
Entro il 29 luglio 2025, 18 Stati membri avevano presentato manifestazioni di interesse, con una domanda indicativa combinata di 127 miliardi di euro. La Polonia ha identificato progetti di difesa per un valore di circa 45 miliardi di euro.
La Commissione Europea ha adottato il programma di lavoro annuale del Fondo Europeo per la Difesa per il 2025, stanziando 1,065 miliardi di euro per la ricerca e lo sviluppo collaborativi nel settore della difesa. Il programma di lavoro contiene anche una serie di misure specifiche a sostegno delle PMI e delle società a media capitalizzazione nell'ambito del sistema di innovazione della difesa dell'UE.
Il Fondo Europeo per la Difesa (EDF) sostiene le aziende di tutti gli Stati membri nello sviluppo di progetti di difesa competitivi e collaborativi che forniranno tecnologie e attrezzature di difesa innovative e interoperabili. Offre supporto e consulenza ai partecipanti durante l'intero ciclo di ricerca e sviluppo. Il Fondo ha una dotazione di quasi 8 miliardi di euro per il periodo 2021-2027, di cui 2,7 miliardi di euro destinati alla ricerca collaborativa in materia di difesa e 5,3 miliardi di euro a progetti di sviluppo di capacità collaborativi che integrano i contributi nazionali.
SAFE è entrato in vigore il 29 maggio 2025. Gli Stati membri possono presentare piani nazionali per accedere ai finanziamenti e iniziare a realizzare progetti di approvvigionamento in linea con le priorità dell'UE.
La Banca Europea per gli Investimenti (BEI) è emersa come un architetto fondamentale del rinascimento della difesa europea, incanalando capitali senza precedenti nelle piccole e medie imprese (PMI) per rafforzare l'architettura di sicurezza del continente. L'EIB ha triplicato il finanziamento intermediato a 3 miliardi di euro per le PMI del settore della difesa.
La Commissione ha sviluppato una strategia integrata per sostenere le PMI rafforzando le loro capacità di adattamento alle sfide della neutralità climatica, aiutandole a raccogliere i benefici della digitalizzazione, riducendo gli oneri normativi che gravano sulle PMI e migliorando le loro opportunità di accesso ai finanziamenti.
La rete Enterprise Europe può guidare le PMI impegnate in attività legate alla difesa verso il networking e le partnership, l'internazionalizzazione, i trasferimenti tecnologici e la ricerca di opportunità commerciali.
L'UE si sta muovendo per creare un ambiente in cui la cooperazione e la fiducia reciproca possano prosperare, garantendo la sicurezza e la stabilità per tutti i suoi cittadini.