Il commercio bilaterale tra Russia e Cina ha registrato una contrazione del 9,1% nella prima metà del 2025, attestandosi a 106,48 miliardi di dollari, secondo i dati delle dogane cinesi. Questa flessione è attribuita a una combinazione di fattori, tra cui le nuove sanzioni statunitensi contro le esportazioni marittime russe, che hanno ridotto il potere d'acquisto della Cina per il petrolio russo, e le misure protezionistiche adottate dalla Russia per stimolare la produzione interna di automobili.
Le sanzioni statunitensi hanno avuto un impatto diretto sulle importazioni di petrolio dalla Russia, con un calo dell'11% nel volume e del 24% nel valore. I prezzi globali del petrolio più bassi hanno ulteriormente limitato la capacità di importazione della Cina. Il timore di sanzioni secondarie contro i paesi che commerciano con l'energia russa aggiunge complessità ai flussi finanziari internazionali.
Sul fronte automobilistico, la Russia ha implementato misure protezionistiche, tra cui l'aumento delle tasse di riciclaggio sui veicoli importati fino all'85%. Questo ha portato a una drastica diminuzione del 61% delle esportazioni di auto cinesi verso la Russia nello stesso periodo. Di conseguenza, i consumatori russi potrebbero affrontare costi più elevati o una minore scelta di veicoli importati, mentre si incoraggia la produzione e l'assemblaggio locale.
In risposta a queste sfide, Russia e Cina stanno esplorando meccanismi commerciali alternativi, come gli accordi di baratto, una pratica che ricorda l'era post-sovietica. Questi accordi consentono lo scambio di beni e servizi senza transazioni monetarie dirette, aggirando le complessità dei sistemi di pagamento internazionali sotto sanzioni. Le aziende stanno già scambiando beni essenziali come motori con metalli.
Nonostante queste difficoltà, la Cina rimane un partner economico vitale per la Russia. Entrambi i paesi stanno attivamente perseguendo una cooperazione rafforzata nei settori della tecnologia e degli investimenti, con un focus su aree come l'intelligenza artificiale, la produzione avanzata e altri campi ad alta tecnologia, per mitigare gli effetti del calo dei volumi commerciali tradizionali e promuovere nuovi percorsi di crescita.
La fase attuale delle relazioni commerciali Russia-Cina è caratterizzata dall'adattamento e dalla ricerca di resilienza. Sebbene le cifre commerciali indichino un calo, gli sforzi per diversificare i meccanismi commerciali, rafforzare le industrie nazionali e approfondire la cooperazione tecnologica dimostrano un approccio dinamico alla navigazione in un complesso ambiente economico globale.