AmeriStarRail, una società privata, ha proposto un nuovo servizio ferroviario transcontinentale chiamato "Transcontinental Chief". L'obiettivo è collegare Los Angeles e New York in meno di 72 ore.
La società ha presentato una proposta ad Amtrak per collaborare al progetto. Il "Transcontinental Chief" dovrebbe essere operativo entro il 10 maggio 2026, in concomitanza con il 250° anniversario dell'indipendenza americana e i Mondiali FIFA.
Il treno mira a trasportare sia passeggeri che veicoli, inclusi camion e automobili. Questo servizio integrato offrirebbe ai conducenti di camion la possibilità di riposare durante le pause obbligatorie.
AmeriStarRail prevede di utilizzare le infrastrutture esistenti di Amtrak e di altre compagnie ferroviarie come BNSF e Norfolk Southern. Il "Transcontinental Chief" sostituirebbe le linee Amtrak Southwest Chief e Pennsylvanian.
Scott Spencer, CEO di AmeriStarRail, ha dichiarato che il progetto è finanziato privatamente e non richiederà nuovi finanziamenti federali. L'azienda prevede di utilizzare carrozze Amtrak, vagoni merci TTX e vetture per il trasporto auto.
Il servizio includerebbe carrozze, vagoni letto e ristoranti Amtrak. AmeriStarRail afferma che il "Transcontinental Chief" sarà più veloce, più sicuro e più confortevole rispetto alla guida da costa a costa.