La Cina sperimenta l'aquilone più grande del mondo per la generazione di energia eolica ad alta quota

Il 12 novembre 2025, la China Energy Engineering Corporation ha completato con successo il collaudo del più grande aquilone al mondo progettato specificamente per la produzione di elettricità sfruttando le correnti eoliche ad alta quota. Il test cruciale si è svolto ad Alashan Left Banner, nella Regione Autonoma della Mongolia Interna, segnando un passo fondamentale nello sviluppo dell'energia eolica d'alta quota in Cina. La tecnologia dell'energia eolica aviotrasportata (AWE) si distingue nettamente dalle turbine eoliche convenzionali, poiché è in grado di accedere a venti più potenti e stabili che soffiano a quote elevate.

Durante questa fase di prova, è stato impiegato un aquilone principale con una superficie impressionante di 5.000 metri quadrati. Questo gigantesco dispositivo è stato sollevato a un'altezza superiore ai 300 metri grazie all'ausilio di un aerostato a elio. Una volta dispiegato in aria, l'aquilone ha messo in funzione un generatore a terra per produrre energia elettrica, collegato tramite un cavo di trazione. I test non solo hanno convalidato il funzionamento del sistema primario, ma hanno anche confermato la sua scalabilità, dimostrata dal successo del dispiegamento di due aquiloni più piccoli, ciascuno dei quali misurava 1.200 metri quadrati di superficie.

Questo sistema innovativo è stato sviluppato nell'ambito del primo progetto nazionale di ricerca e sviluppo della Repubblica Popolare Cinese dedicato all'energia eolica ad alta quota. I vantaggi chiave di questa tecnologia sono notevoli, soprattutto in termini di risparmio di risorse rispetto ai parchi eolici tradizionali. Si stima un potenziale risparmio di superficie terrestre che raggiunge il 95 percento e una riduzione del consumo di acciaio pari al 90 percento. Inoltre, la riduzione stimata del costo di generazione dell'elettricità è valutata intorno al 30 percento, rendendo la AWE una prospettiva economicamente allettante.

Si prevede che il sistema, con una capacità nominale di 10 MW, sarà in grado di generare circa 20 milioni di chilowattora all'anno. Questa produzione energetica è sufficiente per soddisfare il fabbisogno di circa 10.000 famiglie. Mentre le turbine eoliche convenzionali operano tipicamente fino a un'altezza massima di 200 metri, questa nuova tecnologia è specificamente mirata a sfruttare i venti più densi e costanti che si trovano oltre i 300 metri, con piani ambiziosi per raggiungere quote superiori ai 5 chilometri in futuro.

He Shaolei, capo esperto tecnico della China Power Engineering Consulting Group Limited, ha dichiarato che la fase successiva richiederà diversi anni di test approfonditi che coinvolgeranno più aquiloni. I piani prevedono di iniziare i test di produzione di energia entro la fine del 2026. Questo approccio graduale è tipico dell'introduzione di nuove tecnologie energetiche su larga scala. Sebbene la Cina sia già leader mondiale per capacità eolica installata, ricerche come questa sottolineano l'impegno del Paese verso la sovranità tecnologica nel settore dell'energia pulita. La gestione riuscita di aeromobili su larga scala che utilizzano la resistenza aerodinamica rappresenta un passo critico verso la commercializzazione della tecnologia AWE.