Il Presidente sudcoreano Lee Jae Myung è giunto in Giappone il 23 agosto 2025 per una visita ufficiale volta a rafforzare le relazioni bilaterali con il Primo Ministro Shigeru Ishiba. L'incontro a Tokyo precede un vertice cruciale a Washington con il Presidente degli Stati Uniti Donald Trump, previsto per il 25 agosto 2025. Questa serie di incontri diplomatici sottolinea l'importanza della cooperazione trilaterale di fronte alle mutevoli dinamiche geopolitiche nella regione Indo-Pacifico.
L'agenda delle discussioni a Tokyo si è concentrata sul rafforzamento della cooperazione in materia di sicurezza, con particolare attenzione alla collaborazione trilaterale che include gli Stati Uniti. Le conversazioni a Washington affronteranno temi analoghi, inclusa l'influenza crescente della Cina e il contributo finanziario della Corea del Sud per il mantenimento delle truppe statunitensi sul suo territorio. Un accordo commerciale chiave discusso prevede un dazio del 15% sulle importazioni statunitensi tra Giappone e Corea del Sud, una misura volta a mitigare potenziali tariffe più elevate imposte dall'amministrazione Trump.
La visita di Lee in Giappone avviene in un contesto di delicate relazioni storiche, ma anche di crescenti sfide comuni. Nonostante le tensioni passate, legate in parte alle visite di funzionari giapponesi a un controverso santuario di guerra, il Presidente Lee ha espresso il desiderio di migliorare i legami. Il Primo Ministro Ishiba ha mostrato un atteggiamento di rimorso per le guerre passate, un sentimento che non si sentiva da tempo nei discorsi ufficiali giapponesi, considerato un passo positivo verso una maggiore stabilità regionale.
L'importanza di questa missione diplomatica è accentuata dalla crescente assertività della Cina nella regione. Sia il Giappone che la Corea del Sud sono alleati chiave degli Stati Uniti, ospitando collettivamente circa 80.000 truppe americane. La necessità di un fronte unito per affrontare le sfide di sicurezza e promuovere la stabilità economica è quindi una priorità condivisa. Sul fronte economico, la Corea del Sud sta affrontando incertezze commerciali aggravate dalle politiche tariffarie statunitensi, rendendo cruciale il rafforzamento dei legami economici con il Giappone.
La strategia di politica estera del Presidente Lee è caratterizzata da un approccio pragmatico, volto a bilanciare le alleanze esistenti con la necessità di mantenere relazioni stabili con tutti i partner. Questo approccio mira a massimizzare i benefici economici e la sicurezza, navigando al contempo le complesse relazioni internazionali, in particolare quelle con la Cina e la Corea del Nord.