All'inizio di settembre 2025, il Nepal è stato teatro di significative proteste guidate dalla gioventù, scatenate dal divieto governativo su 26 piattaforme di social media e da diffuse accuse di corruzione. Le manifestazioni sono degenerate in disordini civili, segnati da scontri con la polizia che hanno causato almeno 19 morti e oltre 100 feriti.
Le proteste, soprannominate la "Rivoluzione Gen Z", sono iniziate il 4 settembre 2025, intensificandosi l'8 settembre, quando migliaia di giovani hanno marciato verso il Parlamento federale a Kathmandu, tentando di oltrepassare le misure di sicurezza. La risposta delle forze dell'ordine, che ha incluso gas lacrimogeni, proiettili di gomma e cannoni ad acqua, ha portato a vittime e feriti.
Il governo del Primo Ministro K.P. Sharma Oli ha giustificato il blocco dei social media come una misura necessaria per la registrazione e la conformità normativa, citando preoccupazioni per la disinformazione, le frodi e i discorsi d'odio. Il Primo Ministro ha dichiarato che "qualsiasi tentativo di minare la nazione non può mai essere tollerato", sottolineando che "l'indipendenza della nazione è maggiore della perdita di posti di lavoro di una manciata di individui".
Tuttavia, critici e organizzazioni per i diritti umani, tra cui Amnesty International Nepal, hanno condannato la mossa, definendola una violazione della libertà di espressione e un tentativo di sopprimere il dissenso. Le organizzazioni hanno anche condannato l'uso eccessivo della forza da parte delle forze di sicurezza, chiedendo indagini e responsabilità.
Le proteste non riguardavano solo il divieto dei social media; erano profondamente radicate nella frustrazione giovanile per la corruzione dilagante e la disuguaglianza economica nel paese. Molti manifestanti hanno espresso la loro rabbia attraverso slogan come "Fermate la corruzione, non i social media" e "Giovani contro la corruzione". La campagna "Nepo Kid", che prendeva di mira i figli di figure influenti, è diventata virale, evidenziando la percezione di un privilegio d'élite e di una cattiva gestione del governo.
L'attivista per i diritti umani, Nirajan Thapaliya, ha sottolineato che "i manifestanti hanno il diritto di protestare pacificamente e di esprimere la loro frustrazione e indignazione contro la corruzione e la restrizione del governo sul diritto alla libertà di espressione, incluso il divieto dei social media in Nepal". La mobilitazione dei giovani è stata facilitata dall'uso di piattaforme alternative come TikTok e Reddit, poiché gli attivisti hanno cercato di aggirare il blocco dei social media.
Questo movimento, definito la "Rivoluzione Gen Z", riflette una tendenza globale di mobilitazione giovanile contro l'eccesso di potere governativo e la corruzione. L'incidente ha sollevato interrogativi cruciali sul ruolo della gioventù nel plasmare il futuro della nazione, sull'impatto della corruzione sui cittadini comuni rispetto ai privilegiati e sulla sottile linea tra regolamentazione e censura. La situazione rimane tesa, con una forte presenza di sicurezza e un dibattito in corso sui diritti digitali e la libertà di espressione in Nepal.