Il 18 giugno 2025, lo stadio superiore di Starship di SpaceX, Ship 36, è esploso durante un test di accensione statica presso la struttura Starbase a Boca Chica, in Texas. L'esplosione ha causato un'importante palla di fuoco e danni visibili, sebbene tutto il personale fosse al sicuro.
L'incidente è avvenuto durante i preparativi per il decimo test di volo di Starship, portando a una pausa del programma. SpaceX sta collaborando con le autorità per valutare i danni e la Federal Aviation Administration (FAA) sta indagando sulla causa.
Ship 36 aveva subito test precedenti, tra cui un test criogenico e un'accensione statica a motore singolo. Era equipaggiato con sei motori Raptor e si stava preparando per un test di accensione statica completa. Questo contrattempo fa seguito alle precedenti sfide affrontate dal programma Starship nel 2025.
Nonostante queste sfide, SpaceX rimane impegnata nel programma Starship, che è cruciale per la sua visione di missioni umane su Marte. L'azienda punta a un massimo di 25 lanci annuali dal Texas, approvati dalla FAA nel maggio 2025.
L'esplosione evidenzia le complessità dello sviluppo di veicoli spaziali completamente riutilizzabili per i viaggi interplanetari. SpaceX dovrebbe fornire aggiornamenti sullo stato del programma e su eventuali adeguamenti del programma man mano che le indagini continuano.