Il Volo 9 di Starship di SpaceX, lanciato il 27 maggio 2025 da Starbase, in Texas, ha raggiunto un traguardo significativo raggiungendo lo spazio. Tuttavia, la missione ha affrontato sfide durante il rientro, segnando un altro passo iterativo nello sviluppo del razzo più potente del mondo.
Il lancio, avvenuto alle 19:36 ora della costa orientale, ha subito un breve ritardo a causa di problemi alle apparecchiature di terra. Il booster Super Heavy, utilizzato per la prima volta, è esploso durante la sua manovra di atterraggio sul Golfo del Messico. Nonostante ciò, l'ascesa iniziale e la separazione degli stadi hanno avuto successo.
Dopo lo spegnimento del motore, sono stati osservati lo sfiato del propellente e un lento rollio. Una perdita nel serbatoio del carburante ha portato a una perdita di controllo dell'assetto, rendendo impossibile un rientro controllato. Il propellente rimanente è stato sfiatato e la telemetria è stata persa circa 47 minuti dopo il decollo. Elon Musk ha attribuito i problemi a perdite che hanno causato la perdita di pressione del serbatoio principale durante la fase di crociera e il rientro. I prossimi tre voli sono pianificati con una cadenza più rapida di circa ogni 3-4 settimane. L'allunaggio di Artemis 3, previsto per il 2027, rimane un obiettivo chiave, sebbene lo sviluppo di Starship sia fondamentale per il suo successo.