Audi si prepara a lanciare il suo nuovo SUV di lusso di grandi dimensioni, il Q9, nel 2026. Questo modello ambizioso è destinato a competere direttamente con colossi affermati come la BMW X7 e la Mercedes-Benz GLS, segnando un momento cruciale nella strategia di elettrificazione del marchio tedesco. L'arrivo del Q9, atteso da tempo, è stato confermato dallo stesso capo dello sviluppo di Audi, Geoffrey Bouquot, che ha annunciato il suo debutto in concomitanza con un Q7 rinnovato. Entrambi i veicoli poggiano sulla nuova architettura Premium Platform Combustion (PPC), una piattaforma versatile che supporta una gamma di motorizzazioni, tra cui benzina, diesel, mild-hybrid e plug-in hybrid, destinata a essere utilizzata anche da futuri modelli Porsche. La flessibilità della piattaforma PPC apre anche la possibilità all'integrazione di tecnologie range-extender, sebbene Audi non abbia ancora confermato la loro inclusione specifica per il Q7 o il Q9.
Questo sviluppo strategico si inserisce in un contesto più ampio di ricalibrazione delle strategie di elettrificazione da parte di marchi del gruppo Volkswagen. Porsche, ad esempio, sta riconsiderando il suo approccio focalizzato esclusivamente sull'elettrico per un nuovo SUV a sette posti, optando per un lancio iniziale con motori a combustione e varianti ibride plug-in. Sia Audi che Porsche hanno rivisto i loro obiettivi di elettrificazione, allontanandosi da scadenze aggressive per i veicoli completamente elettrici. Audi ha abbandonato l'obiettivo di essere esclusivamente elettrica entro il 2032, mentre Porsche mantiene il suo impegno verso i motori V8 almeno fino al prossimo decennio.
Questa diversificazione delle strategie di propulsione, che include un rinnovato focus sui motori a combustione e sulle tecnologie ibride, potrebbe rivelarsi una mossa lungimirante. La normativa europea che prevede il divieto di vendita di nuove auto a benzina e diesel dal 2035 è infatti attualmente oggetto di revisione. Alcuni report suggeriscono che i veicoli ibridi plug-in potrebbero essere autorizzati a continuare la loro produzione anche oltre tale scadenza. L'industria automobilistica europea è attraversata da un dibattito acceso riguardo all'impatto di un divieto così stringente. Figure di spicco come Ola Källenius, CEO di Mercedes-Benz, hanno avvertito che un simile divieto potrebbe portare al collasso dell'industria automobilistica europea, mentre Oliver Zipse, CEO di BMW, ha espresso preoccupazione per le potenziali ripercussioni negative sul settore. La speranza è che queste preoccupazioni vengano prese in seria considerazione durante il processo di revisione da parte dell'Unione Europea.
L'introduzione del Q9 e la revisione delle strategie di elettrificazione di Audi e Porsche rappresentano un riallineamento significativo nel settore automobilistico premium. L'enfasi su piattaforme flessibili come la PPC e il continuo sviluppo di motorizzazioni a combustione e ibride evidenziano una risposta pragmatica alle mutevoli richieste del mercato e alle incertezze normative. La spinta dell'industria contro il rigido divieto del 2035 suggerisce un crescente consenso sulla necessità di una transizione più graduale, che integri diverse tecnologie di propulsione per garantire la sostenibilità del settore. Questo approccio, che privilegia la diversificazione rispetto a una singola tecnologia, sembra essere il tema dominante per questi produttori in prospettiva futura. La strategia di Audi, che abbraccia un approccio multi-via, bilanciando l'innovazione elettrica con la flessibilità dei motori a combustione e ibridi, dimostra una profonda comprensione delle dinamiche di mercato e delle sfide normative. L'introduzione del Q9 su una piattaforma capace di ospitare diverse motorizzazioni testimonia questa visione, posizionando Audi per servire un mercato globale diversificato e per adattarsi agilmente a eventuali cambiamenti nel panorama normativo e nelle preferenze dei consumatori, garantendo al contempo un'esperienza di lusso e tecnologia all'avanguardia. La scelta di mantenere in vita i motori a combustione, estendendone la produzione per un altro decennio, non è un passo indietro, ma una mossa strategica per mantenere la competitività e rispondere alle esigenze di un mercato che ancora valorizza queste opzioni, specialmente in segmenti come quello dei SUV di grandi dimensioni.