Per decenni, il latte intero è stato evitato a causa del suo contenuto di grassi saturi, ma ricerche più recenti stanno riconsiderando questa raccomandazione. Studi emergenti suggeriscono che l'impatto sulla salute cardiovascolare potrebbe essere meno diretto di quanto si pensasse. Alcuni esperti, come Dariush Mozaffarian, direttore dell'Istituto di Nutrizione dell'Università di Tufts, notano che la "condanna errata" del grasso lattiero-caseario, iniziata negli anni '80, potrebbe essere riconsiderata. Alcune ricerche indicano un impatto minimo se inserito in una dieta equilibrata. L'attenzione si sta spostando dall'analisi isolata dei grassi alla valutazione del quadro alimentare complessivo.
Gli esperti sottolineano l'importanza di ciò che sostituisce le calorie e del pattern dietetico generale, piuttosto che concentrarsi esclusivamente sulla scelta tra latte intero e scremato. In questo contesto, i latticini fermentati come yogurt e formaggi emergono come opzioni interessanti, offrendo benefici aggiuntivi per la salute intestinale grazie ai probiotici e alla maggiore digeribilità.
Inoltre, le proteine vegetali, pur in crescita, presentano differenze significative rispetto alle proteine del latte in termini di completezza aminoacidica e biodisponibilità. Ad esempio, uno studio pubblicato sull'European Heart Journal nel 2019 ha dimostrato che un consumo moderato di prodotti lattiero-caseari, inclusi latte, formaggio e yogurt, è associato a un minor rischio di malattie cardiache. La prospettiva attuale favorisce un approccio olistico alla dieta, enfatizzando l'equilibrio generale e la qualità complessiva del regime alimentare.
Il latte intero, consumato con moderazione all'interno di una dieta varia ed equilibrata, potrebbe quindi trovare un suo spazio, sfidando le precedenti raccomandazioni. Inoltre, una meta-analisi del 2020 suggerisce che i bambini che consumano latte intero hanno un rischio inferiore di sovrappeso rispetto ai bambini che consumano latte scremato. La nutrizione è un campo in continua evoluzione, e le raccomandazioni possono cambiare alla luce di nuove evidenze scientifiche.