Il documentario «Nuisance Bear» trionfa al Sundance 2026: Gran Premio della Giuria per l'opera di Weisman e Vanden

Il prestigioso Sundance Film Festival 2026 ha celebrato il trionfo di «Nuisance Bear» (traducibile come «L'orso molesto»), opera che si è aggiudicata il Gran Premio della Giuria nella sezione dedicata ai documentari statunitensi. Il lungometraggio, della durata di 90 minuti, segna il debutto alla regia per la coppia formata da Jack Weisman e Gabriela Osio Vanden nella rinomata cornice cinematografica di Park City. Questo progetto rappresenta il culmine di un meticoloso processo produttivo durato dieci anni, evolvendosi da un precedente cortometraggio degli stessi autori che aveva già ottenuto in passato una prestigiosa candidatura ai premi Oscar.

Ambientato tra i ghiacci di Churchill, nella provincia canadese del Manitoba, e focalizzato sulla significativa presenza della comunità indigena di Arviat, il film esplora le complesse e spesso tese interazioni tra l'essere umano e l'orso polare. I registi, che hanno curato personalmente anche la direzione della fotografia, si sono immersi nel paesaggio artico per documentare una realtà in cui la convivenza tra residenti e grandi predatori è diventata una necessità quotidiana. Presentata ufficialmente in concorso il 24 gennaio 2026, la pellicola affronta con sguardo critico le conseguenze del cambiamento climatico e l'impatto delle incursioni moderne sui territori e sulle tradizioni secolari dei popoli nativi.

La narrazione acquista una dimensione profondamente intima e toccante grazie alla voce fuori campo del compianto Mike Tunalaaq Gibbons, originario di Arviat, il quale condivide il tragico racconto della perdita del proprio figlio a causa dell'attacco di un orso. Questa testimonianza carica di emozione è sottolineata dalle sonorità suggestive e penetranti create dal compositore Cristobal Tapia de Veer, già celebre per il suo lavoro sulla colonna sonora della serie «The White Lotus». Il documentario offre una cronaca dettagliata della migrazione degli orsi polari attraverso Churchill, località nota ufficiosamente in tutto il mondo come la «capitale mondiale dell'orso polare».

In un contesto urbano dove convivono turisti, cacciatori e personale addetto alla protezione della fauna selvatica, i plantigradi sono costretti ad adattarsi a causa del congelamento tardivo della superficie marina e della conseguente scarsità di fonti di sostentamento. Weisman e Vanden hanno evitato una rappresentazione mitizzata della natura incontaminata, scegliendo invece di mostrare un paesaggio complesso e plasmato dall'uomo, dove gli animali dimostrano intelligenza e resilienza di fronte alle trasformazioni sistemiche indotte dal colonialismo e dal capitalismo. Il film segue nello specifico il percorso di un esemplare dopo il suo trasferimento aereo da Churchill alla comunità di Arviat, dove le dinamiche di interazione con l'uomo assumono sfumature differenti. Attualmente, l'opera è in fase di proiezione presso il Festival Internazionale del Documentario di Salonicco.