Sulla via del passato: La mandibola superiore di mammut ritrovata svela i segreti dell'era glaciale

Nella regione del Kazakistan Settentrionale, in prossimità del villaggio di Arykbalyk, è stata recentemente portata alla luce una mascella superiore di mammut. La stima preliminare colloca l'età di questo reperto a decine di migliaia di anni. La scoperta è merito di un abitante locale che, comprendendo l'importanza del ritrovamento, ha prontamente informato gli archeologi, consegnando il frammento per analisi e studi approfonditi.

L'analisi preliminare condotta sul reperto osseo ha stabilito che apparteneva a un esemplare adulto, la cui età si aggirava tra i 40 e i 50 anni. Il frammento è stato rinvenuto a una profondità di circa due metri, una condizione che ne ha garantito un eccellente stato di conservazione. Gli archeologi ipotizzano che nelle immediate vicinanze possano trovarsi ulteriori resti, forse addirittura uno scheletro completo. Questa possibilità rende la scoperta di eccezionale rilevanza per la comunità scientifica.

Il professor Anatoly Pleshakov, archeologo presso l'Università di Kozybayev, ha commentato che l'osso scoperto apparteneva a un mammut di grandi dimensioni. Egli ha sottolineato l'alto potenziale di questa zona per il ritrovamento di altri resti o manufatti risalenti all'epoca paleolitica. Sebbene reperti simili vengano occasionalmente scoperti lungo le rive del fiume Yesil, Pleshakov ha evidenziato che un esemplare di queste dimensioni rappresenta una vera rarità. Ha inoltre richiamato alla memoria il celebre ritrovamento del 1960, noto come “l'elefante di Yasnovka”, avvenuto non lontano dal villaggio di Yasnovka.

Per assicurarne la conservazione ottimale, le ossa ritrovate sono state trasferite presso il laboratorio scientifico del Museo Nazionale della Repubblica del Kazakistan. Qui, il reperto è mantenuto in condizioni rigorosamente controllate di temperatura e umidità, essenziali per prevenire il deterioramento e garantire la massima integrità per gli studi futuri.

È già in programma una campagna di ricerca archeologica sistematica che avrà luogo nell'area del ritrovamento. Questa nuova stagione di scavi inizierà nell'estate del 2026. Gli scienziati nutrono grandi speranze di scoprire ulteriori ossa di mammut o manufatti. Tali ritrovamenti permetterebbero di ampliare in modo significativo le conoscenze sulla fauna glaciale e sull'eventuale presenza umana nella regione durante l'era paleolitica.

I mammut, stretti parenti degli elefanti moderni, popolarono la Terra durante l'epoca del Pleistocene. Questi giganti potevano raggiungere un peso impressionante, fino a otto tonnellate. Una delle loro caratteristiche distintive era la capacità di sostituire più volte i loro massicci molari nel corso della vita. In precedenza, resti di mammut erano già stati documentati in diverse regioni del Kazakistan, incluse le province di Karaganda, Pavlodar, Kazakistan Orientale e, naturalmente, Kazakistan Settentrionale. Questa distribuzione attesta la vasta diffusione di questi animali preistorici nel territorio.

Se gli studiosi riuscissero nell'impresa di portare alla luce uno scheletro completo, si tratterebbe di un risultato straordinario per lo studio della paleontologia e della fauna glaciale del Kazakistan Settentrionale. Inoltre, questa scoperta potrebbe fornire dati inediti sulle condizioni climatiche ed ecologiche della regione durante il Paleolitico, offrendo spunti preziosi sull'interazione tra l'uomo e i grandi mammiferi di quel periodo storico.