Archeologi hanno portato alla luce i resti di una sinagoga di circa 1.500 anni fa nella Riserva Naturale di Yehudiya, nelle Alture del Golan, in Israele. La scoperta è il risultato di una collaborazione tra l'Istituto di Archeologia Zinman dell'Università di Haifa, il Kinneret College e l'Autorità Israeliana per le Antichità, con il sostegno della Fondazione Hecht e del personale della Riserva Naturale di Yehudiya. Questa scoperta conferma l'esistenza di un centro di culto ebraico la cui posizione esatta era precedentemente sconosciuta.
Gli scavi sono stati condotti come parte di un progetto volto a documentare frammenti architettonici in villaggi abbandonati del Golan. In precedenza, più di 150 frammenti architettonici erano già stati trovati e riutilizzati nelle rovine, ma il sito della sinagoga rimaneva un mistero fino a quando un’insolita concentrazione di pezzi lungo un sentiero ha attirato l’attenzione dei ricercatori.
L’indagine ha portato alla luce numerosi frammenti decorativi, inclusi parti di un’Arca della Torah e motivi come il menorah, e il muro meridionale dell’edificio con tre aperture rivolte verso Gerusalemme. L’edificio, di circa 13 per 17 metri, presenta un pianta basilicale, tipica delle sinagoghe antiche, con file di colonne e panche lungo le pareti. Questi elementi confermano la funzione religiosa e di studio della struttura.
Questa scoperta si aggiunge alle oltre 25 sinagoghe antiche già identificate nella regione del Golan, indicando la presenza di una comunità ebraica fiorente durante i periodi romano e bizantino. Le sinagoghe servivano non solo come luoghi di preghiera, ma anche come centri di apprendimento e vita culturale, dove i saggi diffondevano conoscenze alla comunità.
I dati archeologici indicano inoltre una presenza ebraica continua nella regione dal I secolo a.C. fino al tardo periodo bizantino e all’inizio dell’era islamica (VI–VIII secolo d.C.).
Le autorità prevedono di continuare gli scavi e di aprire il sito al pubblico in futuro, arricchendo la comprensione del ricco patrimonio storico e culturale delle Alture del Golan.