Archeologi scoprono un raro ornamento nasale Moche di 1.500 anni raffigurante il dio Ai-Apec

Gli scavi archeologici condotti sulla costa settentrionale del Perù, specificamente nell'area di Loma Negra, hanno portato alla luce un manufatto eccezionale della cultura Moche: un ornamento nasale in rame dorato. Questo pezzo unico raffigura la potente divinità Ai-Apec, conosciuta anche come “Il Decapitatore”. Ciò che rende l'oggetto particolarmente notevole è la sua insolita e ricca lavorazione, in particolare gli occhi della divinità, che sono stati impreziositi da intarsi di turchese e pietre nere, conferendo alla figura un'espressione intensa e sottolineandone la funzione rituale.

Ai-Apec occupava una posizione centrale nella cosmologia Moche, venerato come il creatore supremo, la cui funzione era quella di sottomettere le forze del caos e ristabilire l'ordine cosmico. Nelle rappresentazioni artistiche dell'epoca, veniva tipicamente raffigurato con un volto umano, zanne di giaguaro e un corpo che ricordava quello di un ragno. La sua iconografia classica lo vede brandire in una mano il coltello cerimoniale noto come “tumi”, mentre nell'altra tiene una testa umana decapitata, simbolo inequivocabile del suo dominio sulla vita e sulla morte. È interessante notare che talvolta lo stesso Ai-Apec è rappresentato con un grande ornamento nasale d'argento, evidenziando lo status rituale di tale accessorio.

La civiltà Moche fiorì lungo la costa settentrionale del Perù approssimativamente tra il 200 e il 900 d.C., molto prima dell'ascesa dell'Impero Inca. Loma Negra era riconosciuta come uno dei centri più ricchi della cultura Moche, dove gli archeologi hanno rinvenuto centinaia di oggetti realizzati in oro, argento e rame. Purtroppo, gran parte di queste tombe subì saccheggi estensivi alla fine degli anni '60. Nonostante ciò, alcuni reperti, tra cui l'ornamento nasale in questione, sono stati recuperati e fanno ora parte della prestigiosa collezione del Metropolitan Museum di New York.

L'ornamento stesso è stato realizzato a partire da una sottile lastra di rame dorato e presenta dimensioni di circa 7 per 10 centimetri. Le pietre preziose non solo accentuano gli occhi, ma anche gli orecchini e la cintura della divinità. Questo piccolo, ma significativo, oggetto era quasi certamente fissato a una base d'argento per essere indossato come ornamento nasale. A causa del saccheggio delle sepolture, è impossibile stabilire con certezza a quale individuo specifico appartenesse originariamente.

L'analisi dei rituali Moche rivela che i sacrifici umani costituivano una parte integrante della loro vita religiosa e politica. Sebbene spesso servissero a scopi politici, come l'esecuzione di prigionieri di guerra, studi recenti indicano che occasionalmente le vittime potevano essere membri della famiglia stessa, offerti in sacrificio a parenti di alto rango defunti.

Un aspetto che cattura l'attenzione degli studiosi è il legame tra Ai-Apec e i ragni nell'iconografia Moche. Il significato preciso di questa associazione rimane oggetto di dibattito. Secondo gli specialisti del Metropolitan Museum, è plausibile che tale connessione derivi dall'immagine del ragno che intrappola la preda nella sua tela e ne digerisce gli organi interni. Questa visione potrebbe essere stata interpretata come un'analogia diretta con la pratica Moche di catturare prigionieri e di eseguire sacrifici cruenti.

La scoperta e lo studio approfondito di questo ornamento unico offrono una prospettiva più profonda sulle credenze religiose e sulle pratiche rituali delle civiltà andine pre-incaiche. Il manufatto non solo testimonia l'eccezionale maestria degli artigiani Moche, ma illustra anche la complessa simbologia della loro mitologia, dove le divinità incarnavano il potere, il controllo sulla natura e l'ordine sociale.