Gestione Veterinaria e Ambientale dello Stress da Fuochi d'Artificio negli Animali Domestici

L'avvicinarsi delle celebrazioni festive, caratterizzate dall'uso di artifici pirotecnici, presenta una sfida significativa per il benessere degli animali domestici, in particolare cani e gatti, a causa della loro superiore sensibilità uditiva rispetto agli esseri umani. Le esplosioni improvvise e intense vengono percepite dagli animali come minacce dirette, innescando risposte fisiologiche di allarme che includono tachicardia, ansimazione e tentativi di fuga. L'udito canino può coprire frequenze fino a 50.000 hertz e quello felino fino a 65.000 hertz, rendendo i botti, che possono superare i 140 decibel, potenzialmente traumatici.

Il Dipartimento Veterinario di Ats Brianza, tramite le dirigenti Antonella Fiore e Virna Cavalli, ha richiamato l'attenzione sui rischi di disorientamento e fuga associati a questi rumori durante le festività, con particolare riferimento al periodo di Capodanno. Organizzazioni come il Wwf Italia documentano come le fughe caotiche possano portare allo smarrimento o alla morte di animali domestici e fauna selvatica; si stima che un quinto degli smarrimenti di animali domestici sia attribuibile a rumori forti come i fuochi d'artificio. Mentre nei gatti lo stress si manifesta spesso con comportamenti di evitamento e ricerca di nascondigli, nei cani si osservano tremori, irrequietezza e vocalizzazioni eccessive. L'esposizione non gestita a tali eventi rumorosi può, secondo i veterinari, rafforzare la fobia nel tempo, aumentando la sensibilità futura agli stimoli sonori.

Oltre all'impatto uditivo, le esplosioni rilasciano particolato, metalli pesanti e perclorati, contribuendo all'inquinamento atmosferico e ponendo un rischio per i sistemi respiratori degli animali. Le attuali tendenze nel benessere animale privilegiano strategie di prevenzione ambientale e comportamentale, scoraggiando l'automedicazione con sostanze datate. L'Associazione di Veterinari Esperti in Comportamento (AVEC) ha espresso riserve sull'uso dell'acepromazina, un derivato fenotiazinico che induce sedazione motoria ma non allevia l'ansia o la paura, lasciando l'animale consapevole degli stimoli amplificati, un fattore che può peggiorare la successiva risposta emotiva.

La veterinaria comportamentalista Luisa Demattio della clinica VetBz sottolinea che le paure di base preesistenti nei cani si acutizzano nel periodo tra Natale e Capodanno a causa dei botti. Per mitigare l'impatto, si raccomandano misure proattive: è fondamentale aggiornare le informazioni di microchip e assicurarsi che i cani non siano lasciati incustoditi all'aperto. Gli esperti di Ats Brianza suggeriscono la creazione di un rifugio interno, come una cantina o un garage, isolato da luce e rumore tramite chiusura di infissi e tende. Per mascherare i suoni esterni, si consiglia l'uso di rumore bianco, ventilatori o musica classica specifica per animali domestici.

Il ruolo del proprietario è cruciale: mantenere un contegno calmo è essenziale, poiché un'eccessiva consolazione durante il panico può involontariamente rinforzare la percezione di pericolo nell'animale. Per fobie cliniche o disturbi comportamentali più marcati, la consultazione veterinaria è imprescindibile per stabilire un piano di gestione che può includere nutraceutici, da iniziare anche una settimana prima dell'evento, o l'uso di diffusori di feromoni calmanti. La SISCA (Società Italiana Scienze del Comportamento Animale) indica che l'intervento farmacologico, come l'uso di Dexmedetomidina cloridrato che inibisce la noradrenalina, è generalmente riservato ai casi di disagio elevato, e qualsiasi terapia deve essere prescritta dal Medico Veterinario dopo prove di somministrazione preliminari.