L'iconica fotografia di David Bowie con il fulmine sul volto, che adorna la copertina del suo album del 1973 "Aladdin Sane", è destinata a diventare la copertina di album più costosa mai venduta.
L'asta, che si terrà il 22 ottobre al 5 novembre 2025, promette di stabilire un nuovo primato nel mondo del collezionismo musicale. L'immagine, scattata nel 1973 dal fotografo Brian Duffy, è uno dei ritratti più riconoscibili di Bowie e viene descritta come "il ritratto definitivo del musicista pop". Il suo valore stimato si avvicina alle 300.000 sterline, superando potenzialmente il precedente record detenuto dalla copertina del primo album dei Led Zeppelin, venduta per 325.000 dollari nel 2020.
L'asta comprende 35 pezzi dall'archivio di Brian Duffy relativi a David Bowie. Tra questi figurano lo sgabello su cui Bowie sedeva durante il servizio fotografico, la macchina fotografica Hasselblad 500C utilizzata da Duffy e due degli unici fogli di contatto esistenti della sessione. L'opera, definita "la Monna Lisa del Pop" dal figlio del fotografo, Chris Duffy, è stata al centro di numerose esposizioni internazionali, tra cui la mostra "David Bowie Is" del Victoria & Albert Museum, che ha attirato milioni di visitatori in città come Toronto, Chicago, Berlino, New York e Tokyo. L'esposizione si è conclusa nel marzo 2023 presso il Southbank Centre di Londra.
La fotografia, realizzata con un processo di stampa dye transfer considerato eccezionalmente accurato per l'epoca, è stata un precursore per molti creatori. La collaborazione di lunga data tra Duffy e Bowie ha portato anche alla realizzazione delle copertine per gli album "Lodger" e "Scary Monsters (and Super Creeps)". L'opera d'arte originale per l'album, che raffigura Bowie a figura intera nei panni di Aladdin Sane, è anch'essa in asta con una stima tra le 150.000 e le 200.000 sterline.
Claire Tole-Moir, a capo del dipartimento di cultura pop di Bonhams, ha sottolineato come questa immagine sia tra le prime che vengono in mente pensando a David Bowie, e che l'opera originale abbia il potenziale per infrangere tutti i record nel suo genere. L'asta, che include anche la macchina fotografica Hasselblad 500C utilizzata da Duffy, è un'opportunità unica per i collezionisti di possedere un pezzo di storia della musica e della fotografia. L'idea del fulmine sul volto di Bowie è nata da un'intuizione di Duffy, che ha trasformato un piccolo segno sul viso del cantante in un'iconica esplosione di colore.