Italia Hitung Mundur Satu Tahun Menuju Milan-Cortina 2026 dengan Penyerahan Bendera Nasional

Tepat satu tahun menjelang pembukaan Olimpiade dan Paralimpiade Musim Dingin Milan-Cortina 2026, sebuah seremoni penting telah diselenggarakan. Pada tanggal 22 Desember 2025, Istana Quirinale menjadi saksi peresmian hitungan mundur resmi tersebut. Acara ini dipimpin langsung oleh Presiden Republik, Sergio Mattarella, menandai tonggak sejarah krusial dalam persiapan Italia menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin keempat dalam sejarah negara tersebut.

Seremoni ini secara simbolis mengukuhkan kebanggaan nasional dan persatuan olahraga Italia. Presiden Mattarella menyerahkan bendera nasional, Tricolore, kepada delegasi yang terdiri dari empat atlet terpilih yang bertindak sebagai pembawa bendera. Gestur ini sangat relevan mengingat struktur unik Olimpiade yang akan tersebar luas. Pertandingan akan berlangsung antara Milan dan Cortina d'Ampezzo, mencakup wilayah seluas lebih dari 22.000 kilometer persegi di empat klaster berbeda di Italia Utara. Para pembawa bendera kehormatan tersebut adalah Federica Brignone (ski alpen), Amos Mosaner (curling), Arianna Fontana (short track speed skating), dan Federico Pellegrino (ski lintas alam).

Di antara para pejabat tinggi yang hadir adalah Luciano Buonfiglio, yang terpilih sebagai Presiden Komite Olimpiade Nasional Italia (CONI) yang baru pada Juni 2025. Ia menggantikan Giovanni Malagò yang telah memimpin selama 12 tahun. Turut hadir pula Marco Giunio De Sanctis, Kepala Komite Paralimpiade Italia, serta Carlo Mornati, Sekretaris Jenderal CONI yang juga menjabat sebagai Kepala Misi Milan-Cortina 2026. Keputusan menunjuk Buonfiglio dipandang sebagai langkah menjaga kesinambungan, mengingat Malagò tetap memegang posisi penting sebagai presiden Panitia Penyelenggara Milan-Cortina 2026.

Prestasi para pembawa bendera ini mencerminkan tingginya mutu olahraga Italia saat ini. Arianna Fontana, misalnya, tercatat sebagai atlet Italia paling berprestasi dalam sejarah Olimpiade Musim Dingin dengan total sebelas podium. Sementara itu, Amos Mosaner merupakan peraih medali emas Olimpiade dalam nomor curling campuran pada ajang Beijing 2022. Pemilihan atlet yang mewakili disiplin Olimpiade dan Paralimpiade secara bersamaan menegaskan komitmen inklusivitas gerakan olahraga nasional Italia.

Pembukaan resmi Olimpiade dijadwalkan akan dilaksanakan pada tanggal 6 Februari 2026 di Milan. Dengan penyerahan Tricolore di Quirinale ini, Italia memilih untuk menekankan kesiapan internal negaranya, berbeda dari tradisi penyerahan bendera Olimpiade. Sebelumnya, pada 4 Desember 2025, api Olimpiade telah diterima di Athena, memulai perjalanan 63 hari melintasi 20 wilayah Italia. Konsep keseluruhan Olimpiade ini mengusung tema 'Duality, Together' (Dualitas, Bersama), yang merefleksikan dialog antara suasana kota dan pegunungan. Model yang bersifat polisentris ini akan terlihat dalam upacara pembukaan di Stadion San Siro, Milan, di mana diperkirakan akan ada upacara paralel yang diselenggarakan di Cortina d'Ampezzo untuk atlet dari beberapa cabang olahraga tertentu.