Zealandia: Penemuan Benua Tersembunyi yang Mengubah Pemahaman Geologi Bumi

Zealandia, sebuah benua yang sebagian besar terendam di Pasifik Selatan, telah dipetakan secara detail untuk pertama kalinya. Benua ini memiliki luas sekitar 4,9 juta kilometer persegi, dengan sebagian besar wilayahnya berada di bawah permukaan laut, hanya menyisakan daratan seperti Selandia Baru dan Kaledonia Baru yang terlihat. Pemetaan ini dilakukan oleh tim peneliti dari GNS Science, yang memanfaatkan sampel batuan dan data geofisika untuk mengungkap struktur geologi benua tersebut.

Penemuan Zealandia sebagai benua kedelapan Bumi memiliki implikasi signifikan bagi geologi dan geografi. Hal ini membuka peluang untuk mengeksplorasi potensi sumber daya alam di wilayah yang terendam. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa Zealandia memiliki kerak benua yang sangat tipis, dengan ketebalan rata-rata sekitar 20 kilometer, dibandingkan dengan kerak benua lainnya yang bisa mencapai 40 kilometer. Hal ini memberikan wawasan baru tentang bagaimana benua terbentuk dan berevolusi.

Analisis lebih lanjut mengungkapkan bahwa Zealandia mengandung berbagai jenis batuan yang berusia hingga 1,3 miliar tahun, memberikan petunjuk tentang sejarah geologi yang kompleks dan beragam. Penemuan ini menginspirasi para ilmuwan untuk menghargai keajaiban alam dan mencari pemahaman yang lebih dalam tentang tempat kita di dunia.