Grup rock legendaris Irlandia, U2, akan menerima Penghargaan Woody Guthrie 2025, sebuah penghargaan bergengsi yang diberikan setiap tahun kepada artis yang mewujudkan kesadaran sosial dan warisan musik Woody Guthrie.
Penghargaan ini mengakui para seniman yang menggunakan platform mereka untuk memperjuangkan keadilan, kesetaraan, dan martabat manusia melalui musik, sebuah misi yang selaras dengan semangat Woody Guthrie. U2, yang dibentuk di Dublin pada tahun 1976, telah membangun karier selama hampir lima dekade dengan musik yang erat kaitannya dengan aktivisme. Band ini diakui tidak hanya karena album-album ikonik mereka tetapi juga karena upaya mereka dalam meningkatkan kesadaran tentang isu-isu global mendesak seperti kemiskinan, perang, dan hak asasi manusia. Komitmen U2 terhadap keadilan sosial terlihat sejak perilisan album mereka "War" pada tahun 1983, yang menampilkan lagu-lagu seperti "Sunday Bloody Sunday" dan "Pride (In the Name of Love)", yang semakin memperkuat reputasi mereka sebagai kelompok yang sadar politik dan sosial. Sejak saat itu, mereka terus menggunakan musik mereka sebagai kekuatan untuk perubahan sosial.
Anggota band Bono dan The Edge dijadwalkan untuk menerima penghargaan tersebut pada 21 Oktober 2025, di Cain's Ballroom yang bersejarah di Tulsa, Oklahoma. Acara ini menandai kembalinya mereka ke tempat tersebut setelah penampilan mereka pada tahun 1981 selama tur "The Boy". Direktur senior Pusat Woody Guthrie, Cady Shaw, menyatakan, "U2 mewujudkan misi Penghargaan Woody Guthrie, menggunakan musik untuk menghadapi ketidakadilan dan menginspirasi tindakan."
U2 bergabung dengan daftar penerima penghargaan terhormat sebelumnya, termasuk ikon folk seperti Pete Seeger, Mavis Staples, dan Joan Baez, serta legenda rock seperti Bruce Springsteen dan Tom Morello, penerima penghargaan tahun 2024. Sepanjang karier mereka, U2 telah menjual lebih dari 170 juta rekaman dan memenangkan 22 Grammy. Selain karya musik mereka, para anggota U2 secara konsisten mendukung tujuan kemanusiaan. Bono, khususnya, telah menjadi tokoh terkemuka dalam advokasi global, turut mendirikan organisasi ONE dan (RED), yang telah mengumpulkan dana signifikan untuk memerangi kemiskinan ekstrem dan penyakit di Afrika. The Edge turut mendirikan Music Rising untuk mendukung musisi setelah Badai Katrina.
Penghargaan Woody Guthrie mengakui kontribusi unik artis dalam melanjutkan warisan Guthrie, yang dikenal sebagai "The Dust Bowl Balladeer" karena lagunya yang berfokus pada perjuangan rakyat Amerika selama Depresi Besar. U2, dengan hampir lima dekade dedikasi mereka pada keadilan sosial dan penggunaan musik sebagai alat untuk perubahan, sangat sesuai dengan semangat ini. Kembalinya mereka ke Cain's Ballroom, sebuah tempat yang sarat dengan sejarah musik Amerika, untuk menerima penghargaan ini menambah lapisan makna pada perjalanan mereka, menandai momen penting dalam apresiasi warisan aktivisme mereka.