Linda Hamilton Sebagai Dr. Owens: Ilmuwan Militer Memburu Eleven di Final Stranger Things

Aktris legendaris Linda Hamilton, yang namanya identik dengan perannya sebagai Sarah Connor dalam waralaba Terminator, kini telah bergabung dengan jajaran pemeran musim kelima dan terakhir serial hit Stranger Things. Ia akan memerankan Dr. Owens, seorang ilmuwan militer yang sangat cerdas. Wanita berusia 69 tahun ini ditugaskan dengan misi utama: memburu Eleven, karakter yang diperankan oleh Millie Bobby Brown.

Hamilton, yang merupakan penggemar berat serial ini sejak debutnya pada tahun 2016, rela menunda rencana pensiunnya demi terlibat dalam proyek final ini. Karakter Dr. Owens mewakili figur pemerintah baru yang mengambil alih investigasi terkait dimensi Upside Down. Ia mengambil alih peran dari Dr. Martin Brenner, yang diperankan oleh Matthew Modine, setelah kematiannya yang diduga terjadi pada musim keempat. Para kreator, kakak beradik Duffer, menyebutkan bahwa Hamilton membawa kualitas 'tanpa filter' pada perannya. Kualitas ini sangat kontras dengan Brenner, yang menurut Ross Duffer, memiliki 'sifat kebapakan' terhadap Eleven. Sebaliknya, Dr. Owens sama sekali tidak memiliki sentimen tersebut; ia hanya melihat Eleven sebagai aset yang harus segera diamankan.

Dr. Owens pertama kali diperkenalkan dalam episode perdana musim final, yang berjudul 'Chapter One: The Creeping Nightmare'. Dalam adegan perkenalannya, ia terlihat sedang membedah makhluk dari Upside Down, yang digambarkan tidak menggigit melainkan mencekik. Para kreator mendeskripsikannya sebagai sosok yang menakutkan, namun ia adalah kekuatan yang patut diperhitungkan. Berbeda dengan Brenner, Dr. Owens tidak hanya cerdas tetapi juga mampu melakukan konfrontasi fisik, termasuk menembak dan bertarung jarak dekat. Musim kelima berlatar waktu pada musim gugur tahun 1987, lebih dari setahun setelah peristiwa musim keempat. Kota Hawkins masih berada di bawah pengawasan ketat pemerintah, sementara Eleven bersembunyi dan berlatih keras untuk menghadapi kembalinya Vecna.

Cuplikan trailer musim terakhir semakin memperkuat peran barunya, menampilkan Dr. Owens menembaki makhluk-makhluk yang menyerupai Demogorgon. Hal ini menegaskan kesiapannya untuk terlibat dalam bentrokan langsung. Salah satu kejutan besar dalam alur cerita, yang terungkap setelah bagian pertama musim dirilis, adalah bahwa Dr. Owens berhasil menangkap dan menahan Kali atau Eight, 'saudari' Eleven yang diperankan oleh Linnea Berthelsen. Kali, yang sebelumnya muncul di musim kedua dengan kemampuan menciptakan ilusi hiper-realistis, ditemukan di fasilitas penyimpanan rahasia di sebuah pangkalan militer.

Penemuan ini menjadi momen krusial. Pasalnya, Kali, sama seperti Eleven, adalah subjek eksperimen Dr. Brenner, dan kisah karakternya terasa belum tuntas sejak kemunculan terakhirnya di Chicago. Eleven dan Hopper sempat menduga bahwa fasilitas rahasia milik Dr. Owens menyimpan sesuatu yang dapat menetralkan kekuatan Eleven—mereka menyebutnya 'kriptonit' Eleven. Namun, ternyata yang berada di balik pintu tersebut adalah Kali. Kehadiran Dr. Owens, yang menurut Matt Duffer 'sangat pintar dan menakutkan', semakin memperkuat garis antagonis dalam babak penutup ini. Ia adalah bagian dari hierarki militer yang bertekad menghentikan 'kegilaan' Upside Down dengan cara apa pun.

Keteguhan hatinya untuk menangkap Eleven hidup-hidup, karena ia menganggap Eleven sebagai ancaman besar, menempatkannya dalam oposisi langsung terhadap para protagonis utama. Linda Hamilton bergabung dengan deretan ikon era 80-an lainnya yang turut memeriahkan serial ini, seperti Winona Ryder, Sean Astin, dan Robert Englund. Millie Bobby Brown sendiri mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada kakak beradik Duffer karena telah memberinya kesempatan, meskipun ia mengakui latar belakangnya yang 'berasal dari Inggris, memiliki keluarga besar, dan opini yang kuat'. Musim final yang terdiri dari delapan episode ini telah mulai tayang di Netflix, dengan sisa episode dijadwalkan rilis pada tanggal 25 Desember dan 31 Desember.