Linda Hamilton als Dr. Owens: Militärwissenschaftlerin jagt Elf im Finale von Stranger Things

Die legendäre Schauspielerin Linda Hamilton, deren Karriere maßgeblich durch ihre Rolle als Sarah Connor in der Terminator-Saga geprägt wurde, verstärkt die Besetzung der fünften und finalen Staffel von Stranger Things als Dr. Owens. Die 69-jährige Darstellerin schlüpft in die Rolle einer hochintelligenten Militärwissenschaftlerin, deren primäres Ziel es ist, die Figur Elf, verkörpert von Millie Bobby Brown, aufzuspüren.

Hamilton, die seit dem Debüt der Serie im Jahr 2016 ein bekennender Fan ist, verschob ihre Pläne für den Ruhestand, um an diesem abschließenden Projekt teilzunehmen. Ihr Charakter, Dr. Owens, repräsentiert eine neue staatliche Figur, die die Ermittlungen rund um die Schattenwelt anführt. Sie übernimmt die Agenden von Dr. Martin Brenner, gespielt von Matthew Modine, nachdem dieser in der vierten Staffel scheinbar ums Leben kam. Die Serienschöpfer, die Duffer-Brüder, betonten, dass Hamilton der Rolle eine gewisse „ungezügelte Qualität“ verleiht, die sie deutlich von Brenner unterscheidet. Ross Duffer merkte an, dass Brenner eine Art „väterliche Ader“ gegenüber Elf zeigte, wohingegen Dr. Owens derartige Emotionen völlig fehlen. Für sie ist Elf lediglich ein wertvolles Gut, das es zu sichern gilt.

Dr. Owens debütiert gleich in der ersten Episode der finalen Staffel mit dem Titel „Kapitel Eins; Der kriechende Albtraum“. Dort wird sie dabei gezeigt, wie sie eine Kreatur aus der Schattenwelt seziert, die – so die Beschreibung – nicht beißt, sondern erwürgt. Die Macher beschreiben sie als furchteinflößend, aber als eine Kraft, mit der man rechnen muss. Im Gegensatz zu Brenner ist sie nicht nur geistig scharf, sondern auch zu physischer Konfrontation fähig, was Schusswaffengebrauch und Nahkampf einschließt. Die Handlung der fünften Staffel setzt im Herbst 1987 ein, über ein Jahr nach den Ereignissen der vierten Staffel. Hawkins steht weiterhin unter strenger Beobachtung der Regierung, während Elf im Verborgenen trainiert, um sich auf die Rückkehr von Vecna vorzubereiten. Der Trailer liefert bereits einen Vorgeschmack, indem Dr. Owens das Feuer auf Kreaturen eröffnet, die dem Demogorgon ähneln, was ihre Bereitschaft zum direkten Schlagabtausch unterstreicht.

Ein entscheidender Wendepunkt in der Erzählung, der nach der Veröffentlichung des ersten Teils der Staffel enthüllt wurde, ist, dass Dr. Owens es geschafft hat, Acht/Kali, die „Schwester“ von Elf, gespielt von Linnea Berthelsen, gefangen zu halten. Kali, die in Staffel Zwei mit der Fähigkeit, hyperrealistische Illusionen zu erschaffen, auftrat, wurde in einem mysteriösen Bunker auf einer Militärbasis aufgespürt. Diese Entdeckung war von großer Tragweite, da Kali, ähnlich wie Elf, ein Versuchsobjekt Dr. Brenners war und ihre Geschichte seit ihrem letzten Auftritt in Chicago unvollendet blieb. Der Bunker von Dr. Owens enthielt nach Ansicht von Elf und Hopper etwas, das die Kräfte von Elf neutralisieren könnte – ihr persönliches „Kryptonit“. Letztendlich stellte sich heraus, dass sich hinter der verschlossenen Tür eben jene Kali verbarg.

Die Präsenz von Dr. Owens, die laut Matt Duffer „extrem klug und einschüchternd“ ist, verschärft die antagonistische Linie im Finale. Sie ist integraler Bestandteil der militärischen Hierarchie, die das „Chaos“ der Schattenwelt um jeden Preis beenden will. Ihre Entschlossenheit, Elf lebend festzunehmen, da sie diese als existenzielle Bedrohung ansieht, positioniert sie in direkter Opposition zu den Protagonisten. Bemerkenswert ist, dass Linda Hamilton sich damit in eine Reihe von 80er-Jahre-Ikonen einreiht, die bereits Teil der Serie waren, wie Winona Ryder, Sean Astin und Robert Englund. Millie Bobby Brown bedankte sich bei den Duffer-Brüdern dafür, dass sie ihr die Chance gaben, trotz ihres „britischen Hintergrunds, ihrer großen Familie und ihrer starken Meinung“ mitzuwirken. Die finale Staffel umfasst acht Episoden und wird auf Netflix ausgestrahlt, wobei die verbleibenden Teile für den 25. Dezember und den 31. Dezember angesetzt sind.