Koneksi Alam Terapeutik Perkuat Kesehatan Mental Pasien Anak di Rumah Sakit Edinburgh

Sebuah kolaborasi tahunan antara Edinburgh Children's Hospital Charity (ECHC) dan Edinburgh Zoo menyajikan koneksi alam terapeutik bagi pasien anak yang menjalani perawatan di Royal Hospital for Children and Young People (RHCYP). Inisiatif ini dirancang untuk memberikan dukungan psikologis, didukung oleh penelitian yang mengaitkan paparan lingkungan alam terbuka dengan peningkatan kesehatan mental dan kesejahteraan.

Salah satu kegiatan utama program ini melibatkan pasien anak melukis "batu cinta" untuk penguin Gentoo selama musim kawin mereka. Untuk musim ini, lebih dari 1.000 batu telah dilukis oleh para pasien, berfungsi sebagai titik fokus optimis yang mengalihkan perhatian dari prosedur medis. Dalam ritual penguin Gentoo, batu-batu ini adalah bagian penting dari pacaran, di mana pejantan mempersembahkan batu kepada betina sebagai tanda kesiapan untuk berpasangan dan membangun sarang.

Koneksi dengan dunia luar diperkuat melalui siaran langsung yang memungkinkan pasien rumah sakit menyaksikan secara langsung penguin memilih batu lukisan mereka, menciptakan jembatan vital menuju alam. Roslyn Neely, CEO ECHC, menekankan bahwa inisiatif ini memastikan anak-anak tidak kehilangan koneksi dengan alam saat berada di rumah sakit, memberikan gangguan yang sangat dibutuhkan dan fokus selain kondisi mereka. Program ini merupakan bagian dari kemitraan berkelanjutan antara ECHC dan Royal Zoological Society of Scotland (RZSS).

Penelitian lebih lanjut menggarisbawahi pentingnya paparan alam sejak dini; studi pada 3.585 orang dewasa di empat kota Eropa menunjukkan bahwa orang dewasa dengan tingkat paparan alam yang rendah saat kecil memiliki masalah kesehatan mental yang lebih buruk di masa dewasa. Studi lain menunjukkan responden dewasa yang tumbuh di sekitar area hijau memiliki risiko 55% lebih rendah untuk mengidap penyakit mental di masa dewasa, dengan faktor 'tumbuh dekat dengan alam' memegang peranan paling tinggi.

Inisiatif ini, yang melibatkan petugas konservasi satwa liar dari RZSS yang membawa batu-batu tersebut ke RHCYP dalam sesi interaktif mingguan, secara langsung berfungsi sebagai peningkat kesehatan mental dan kesejahteraan. Program Pembelajaran & Penemuan yang dikembangkan oleh ECHC dan RZSS ini berfokus pada konservasi, kesejahteraan hewan, dan keberlanjutan lingkungan, bertujuan agar anak-anak memahami dampak positif faktor lingkungan terhadap kesehatan mereka dan mengurangi kecemasan selama dirawat.