18 सितंबर, 2025 को रियाद में पाकिस्तान और सऊदी अरब ने एक महत्वपूर्ण रक्षा सहयोग समझौते पर हस्ताक्षर किए, जो दोनों देशों के बीच रक्षा संबंधों को मजबूत करने की दिशा में एक बड़ा कदम है। इस 'रणनीतिक पारस्परिक रक्षा समझौते' के अनुसार, यदि किसी भी देश पर हमला होता है, तो दूसरे देश द्वारा इसे स्वयं पर हमला माना जाएगा। यह समझौता दशकों से चले आ रहे अनौपचारिक सहयोग को औपचारिक रूप देता है, क्योंकि 1960 के दशक से ही पाकिस्तानी सैन्यकर्मी सऊदी अरब में प्रशिक्षण और सलाहकार की भूमिका निभाते रहे हैं।
यह समझौता मध्य पूर्व में बढ़ते क्षेत्रीय तनाव के बीच हुआ है, जिसमें पारंपरिक सुरक्षा गारंटी की विश्वसनीयता पर चिंताएं और हाल की घटनाएं शामिल हैं। सऊदी अरब की 'विजन 2030' पहल, जिसका उद्देश्य अपनी अर्थव्यवस्था में विविधता लाना और रक्षा उद्योग को मजबूत करना है, भी इस समझौते के लिए एक पृष्ठभूमि प्रदान करती है, क्योंकि किंगडम घरेलू रक्षा उत्पादन और क्षमताओं को बढ़ाना चाहता है।
पाकिस्तान के रक्षा मंत्री, ख्वाजा आसिफ़ ने कहा है कि पाकिस्तान की परमाणु क्षमताएं इस समझौते के दायरे में "पूरी तरह" शामिल हैं, जो एक ऐसा बयान है जिसने काफी ध्यान आकर्षित किया है। हालांकि इस परमाणु सहयोग की सटीक प्रकृति अभी तक स्पष्ट नहीं है, इसने सऊदी अरब के पाकिस्तान की परमाणु ढाल के तहत आने की अटकलों को जन्म दिया है। इस विकास को एक रणनीतिक बदलाव के रूप में देखा जा रहा है, जिसके क्षेत्रीय सुरक्षा समीकरणों, विशेष रूप से भारत और इज़राइल के संबंध में महत्वपूर्ण निहितार्थ हैं।
भारत ने इस समझौते पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा है कि वह अपनी राष्ट्रीय सुरक्षा और क्षेत्रीय स्थिरता के निहितार्थों का अध्ययन करेगा, साथ ही सऊदी अरब के साथ अपनी स्वयं की गहरी होती रणनीतिक साझेदारी पर भी जोर दिया है। कुछ विश्लेषकों द्वारा इस समझौते को सऊदी अरब द्वारा पारंपरिक पश्चिमी सहयोगियों से परे अपनी सुरक्षा गठबंधनों में विविधता लाने के कदम के रूप में देखा जा रहा है। इस समझौते को ईरान और क्षेत्रीय अस्थिरता से उत्पन्न कथित खतरों के खिलाफ सऊदी रक्षा को मजबूत करने के एक कदम के रूप में भी देखा जा रहा है।
पाकिस्तान के लिए, इस समझौते से महत्वपूर्ण आर्थिक लाभ होने की उम्मीद है, जिसमें इसकी वित्तीय चुनौतियों के दौरान महत्वपूर्ण निवेश और धन प्राप्त करना शामिल है, साथ ही मुस्लिम दुनिया में एक सुरक्षा प्रदाता के रूप में इसकी स्थिति को मजबूत करना भी शामिल है। समझौते की घोषणा के बाद पाकिस्तान के शेयर बाजार में निवेशकों के विश्वास में वृद्धि देखी गई।