पश्चिमी अफ्रीका की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था और विश्व में कोको तथा काजू उत्पादन के अग्रणी देश, कोत-द'ईवोआर गणराज्य में शनिवार, 25 अक्टूबर 2025 को राष्ट्रपति चुनाव के पहले चरण का मतदान हो रहा है। स्थानीय समयानुसार सुबह 08:00 बजे मतदान केंद्र खोले गए और ये शाम 18:00 बजे बंद होंगे। 83 वर्षीय मौजूदा राष्ट्रपति अलासाने उआटारा चौथे कार्यकाल के लिए मैदान में हैं। यह चौथा कार्यकाल 2016 के संवैधानिक परिवर्तनों के बाद संभव हुआ, जिसने उनके पिछले कार्यकाल की सीमाओं को शून्य कर दिया था।
देश का राजनीतिक माहौल गहरे तनाव से भरा हुआ है। यह तनाव संवैधानिक परिषद के उन फैसलों के कारण पैदा हुआ है, जिन्होंने कई प्रभावशाली विपक्षी हस्तियों को चुनाव लड़ने से रोक दिया है। जिन प्रमुख नेताओं को अयोग्य घोषित किया गया है, उनमें 80 वर्षीय पूर्व राष्ट्रपति लॉरेंट ग्बाग्बो शामिल हैं। उन्हें 2011 के संघर्ष से जुड़े एक मामले में दोषी ठहराए जाने के कारण बाहर रखा गया है। दूसरे प्रमुख व्यक्ति 63 वर्षीय तिदजाने थियाम हैं, जो क्रेडिट सुइस के पूर्व प्रमुख रह चुके हैं। अदालत ने मार्च 2025 में उनके द्वारा फ्रांसीसी नागरिकता त्यागने को समय पर नहीं माना, जिसके चलते उनकी उम्मीदवारी रद्द कर दी गई।
इन विवादास्पद फैसलों ने देश भर में सड़कों पर विरोध प्रदर्शनों की एक लहर को जन्म दिया। इन विरोधों के जवाब में, सरकार ने कड़े सुरक्षा उपाय अपनाए हैं। अब तक, 'कॉमन फ्रंट' नामक राजनीतिक आंदोलन के कम से कम 237 प्रतिनिधियों को हिरासत में लिया जा चुका है। इनमें से 58 लोगों को तो मंगलवार को ही विरोध प्रदर्शनों में भाग लेने के लिए 36 महीने की जेल की सजा सुनाई गई है। शांति और व्यवस्था सुनिश्चित करने के लिए 44,000 से अधिक पुलिस और सैन्य कर्मियों को तैनात किया गया है।
उआटारा के अलावा, पंजीकृत उम्मीदवारों में 76 वर्षीय सिमोन ग्बाग्बो, 60 वर्षीय जीन-लुई बिलोन, अहुआ डॉन मेलो और हेनरीट लागौ अजूआ शामिल हैं। हालांकि विपक्षी ताकतें विभाजित हैं, जो उआटारा के पक्ष में माहौल बनाती हैं, लेकिन देश का माहौल शांतिपूर्ण नहीं है। पहले दौर में जीत हासिल करने के लिए किसी भी उम्मीदवार को वोटों का पूर्ण बहुमत हासिल करना अनिवार्य है। ईसीओडब्ल्यूएएस (ECOWAS) सहित अंतर्राष्ट्रीय मिशनों ने टिप्पणी की है कि इवोरियन समाज के विकास के लिए शांतिपूर्ण और पारदर्शी चुनाव कराना एक महत्वपूर्ण कदम है।
राजनीतिक खींचतान के बावजूद, कोत-द'ईवोआर क्षेत्रीय आर्थिक इंजन बना हुआ है। कृषि इसकी अर्थव्यवस्था की रीढ़ है, और कोको की कीमतें रिकॉर्ड ऊंचाई पर हैं। हालांकि, लगभग 37.5% आबादी अभी भी गरीबी में जीवन यापन कर रही है, जो राजनीतिक तनाव के लिए एक पृष्ठभूमि प्रदान करती है। आर्थिक स्वायत्तता बढ़ाने की रणनीति के तहत, देश सक्रिय रूप से अपनी कोको प्रसंस्करण क्षमता पर काम कर रहा है, जिसका लक्ष्य 2030 तक अपनी पूरी फसल को संसाधित करना है। जून 2025 में 235 मिलियन डॉलर की लागत से ट्रांसकाओ सीआई (Transcao CI) नामक नए संयंत्र के खुलने से प्रसंस्करण क्षमता बढ़कर 100,000 टन प्रति वर्ष हो गई है।