18 मार्च 2025 की रात को गाजा पट्टी में स्थिति अचानक बहुत तनावपूर्ण हो गई। इजरायल रक्षा बल (आईडीएफ/ЦАХАЛ) ने एन्क्लेव के प्रमुख आबादी वाले क्षेत्रों पर तीव्र हवाई हमलों की एक श्रृंखला शुरू की। ये सैन्य कार्रवाई सीधे तौर पर लंबी खिंची वार्ता संकट की प्रतिक्रिया थी। यह संकट हमास द्वारा बार-बार हिरासत में लिए गए इजरायली नागरिकों को रिहा करने से इनकार करने और अमेरिका के दूतों सहित मध्यस्थों द्वारा प्रस्तुत प्रस्तावों को अस्वीकार करने के कारण उत्पन्न हुआ था।
ये व्यापक हवाई हमले गाजा शहर, देर अल-बलाह, खान यूनिस और राफा को प्रभावित करने वाले थे। रिपोर्टों के अनुसार, ये प्रहार पिछली संघर्ष विराम समाप्ति के बाद से सबसे शक्तिशाली थे। इजरायल के अधिकारियों ने, विशेष रूप से रक्षा मंत्री इजरायल काट्ज के माध्यम से, अपनी दृढ़ता की पुष्टि की कि वे आतंकवादी बुनियादी ढांचे को पूरी तरह से समाप्त करने और हमास को बंधकों की रिहाई की मांगों को मानने के लिए मजबूर करने के उद्देश्य से सैन्य अभियानों का विस्तार करेंगे।
इजरायल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू के कार्यालय ने स्पष्ट किया कि सैन्य कार्रवाई हमास के 'समझौते से बार-बार इनकार' करने के रुख का एक अपरिहार्य जवाब है। जनवरी 2025 में पदभार संभालने वाले अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने भी एक बयान जारी किया, जिसमें उन्होंने रेखांकित किया कि हमास ने जानबूझकर टकराव जारी रखने का रास्ता चुना। उन्होंने कहा कि हमास ने बंधकों को रिहा करके संघर्ष विराम की अवधि बढ़ाने के अवसर को ठुकरा दिया। दूसरी ओर, लेबनानी समूह हिजबुल्लाह ने इजरायल के इन कार्यों की कड़ी निंदा की और इन्हें 'अपराध' करार दिया।
तनाव की यह वृद्धि एक बार फिर सैन्य दबाव और राजनयिक समाधान के बीच संतुलन के मौलिक प्रश्न को सामने लाई है। इन घटनाओं की पृष्ठभूमि में, क्षेत्र में व्यापक भू-राजनीतिक मुद्दों से जुड़ी तनाव की स्थिति बनी हुई है, जैसे कि 2025 के अंत तक हिजबुल्लाह को निरस्त्र करने की अमेरिकी योजनाएँ। सैन्य कार्रवाई के बावजूद, यरूशलेम में उच्च स्तरीय चर्चाएँ जारी रहीं, जहाँ प्रतिक्रिया के स्तर को बढ़ाने का निर्णय लिया गया, जो आगे चलकर अभियानों के सक्रिय होने का संकेत देता है।